La final de ida de la Liga BetPlay 2026-I tendrá una importante presencia cartagenera dentro y fuera de la cancha. Edwin Herrera fue convocado por Junior de Barranquilla para enfrentar a Atlético Nacional, mientras que Kevin Pérez no apareció en la lista de concentrados por decisión técnica. Además, el árbitro cartagenero Carlos Ortega fue designado para dirigir el compromiso que abrirá la serie por el título del fútbol colombiano.
El encuentro se disputará este martes 2 de junio a las 7:30 p.m. en el estadio Romelio Martínez de Barranquilla, escenario temporal del conjunto rojiblanco mientras avanzan las remodelaciones del Metropolitano Roberto Meléndez.
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Edwin Herrera, el cartagenero que dice presente en la final
Dentro de la nómina oficial de Junior para el primer duelo frente a Atlético Nacional aparece el nombre de Edwin Herrera, lateral nacido en Cartagena y uno de los jugadores con mayor continuidad en el equipo durante la temporada.
Herrera llega a esta final tras disputar 23 partidos en 2026, distribuidos en 17 encuentros de Liga BetPlay, dos de Superliga y cuatro de Copa Libertadores. Además, acumula 1.461 minutos en cancha y tres asistencias, cifras que reflejan su protagonismo dentro del esquema del técnico Alfredo Arias.
Según las probables alineaciones divulgadas en la previa del compromiso, el defensor bolivarense sería inicialista en una línea defensiva que también contarían con Jermein Peña, Lucas Monzón y Yeison Suárez.
Kevin Pérez quedó fuera de la convocatoria
La principal novedad para los aficionados cartageneros es la ausencia de Kevin Pérez, quien no fue incluido entre los convocados para el partido de ida.
De acuerdo con la información entregada desde Barranquilla, Alfredo Arias no contará con Yimmi Chará, Kevin Pérez y Carlos Bacca por decisión técnica, además de la baja del lesionado Guillermo Celis.
La exclusión de Pérez llama la atención debido a que el atacante ha tenido participación durante la temporada, pero finalmente no entró en los planes del cuerpo técnico para este primer capítulo de la definición del campeonato.
Carlos Ortega, el encargado de impartir justicia
Otro cartagenero tendrá un papel determinante en la final. La Comisión Arbitral de la Federación Colombiana de Fútbol designó a Carlos Ortega como árbitro central del compromiso entre Junior y Atlético Nacional.
El juez bolivarense estará acompañado por Jhon Gallego y Richard Ortiz como asistentes, mientras que José Bautista será el cuarto árbitro. En el sistema VAR fue designado Never Manjarrez, acompañado por Jhon León como AVAR.
La designación ubica nuevamente a Ortega al frente de uno de los partidos más importantes del calendario del fútbol colombiano, en una serie que definirá al campeón del primer semestre de 2026.
Junior y Nacional abren la lucha por el título
Junior llega a esta final después de superar a Independiente Santa Fe en semifinales, mientras que Atlético Nacional eliminó al Deportes Tolima para asegurar su presencia en la serie decisiva.
El conjunto barranquillero buscará aprovechar su localía en el Romelio Martínez para tomar ventaja antes del duelo de vuelta, programado para el próximo 8 de junio en el estadio Atanasio Girardot de Medellín.
Así, tres cartageneros serán protagonistas de la primera final del fútbol colombiano: Edwin Herrera dentro del terreno de juego, Carlos Ortega como máxima autoridad arbitral y Kevin Pérez como una de las ausencias más llamativas en la convocatoria rojiblanca.
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