El Manchester City quedó en el centro de una de las mayores controversias financieras de la historia de la Premier League. Después de años de investigación y un proceso que comenzó formalmente en 2023, una comisión independiente habría determinado que el club es responsable de 114 de las 115 infracciones que le fueron atribuidas, según reportes de The Athletic y Reuters. Sin embargo, el procedimiento todavía no ha terminado: falta definir las sanciones y el Manchester City prepara una apelación. (Reuters)
Pero ¿qué hizo exactamente el City para terminar enfrentando 115 acusaciones? La respuesta no está en partidos amañados ni en resultados manipulados. El caso gira alrededor de las reglas financieras de la Premier League y la información que el club entregó durante varios años sobre sus ingresos, gastos, contratos y pagos.
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¿Qué son las famosas 115 acusaciones?
La Premier League llevó al Manchester City ante una comisión independiente en febrero de 2023 por presuntos incumplimientos que abarcan diferentes temporadas y obligaciones reglamentarias.
Una parte fundamental de las acusaciones sostiene que el club no proporcionó información financiera completa y precisa, especialmente durante el período comprendido entre las temporadas 2009-10 y 2017-18.
También existen señalamientos relacionados con la información sobre remuneraciones de jugadores y entrenadores, contratos, las reglas financieras de UEFA, las normas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League y la supuesta falta de cooperación del club durante la investigación. (Reuters)
Por eso, cuando se habla de las “115 acusaciones”, no significa que existan 115 partidos investigados o 115 títulos cuestionados. Son 115 presuntas infracciones de diferentes reglas financieras y de colaboración con la investigación.
El punto clave: ¿de dónde salía el dinero?
Aquí está una de las partes más importantes para entender el caso.
La Premier League cuestionó la forma en que el Manchester City reportó determinados ingresos comerciales, incluidos ingresos procedentes de patrocinios, además de otros elementos de sus cuentas.
¿Por qué importa tanto?
Porque las normas financieras establecen límites sobre cuánto pueden gastar los clubes en determinadas circunstancias. Los ingresos que un equipo declara son fundamentales para determinar su capacidad económica.
En términos sencillos: si un club registra determinados ingresos comerciales, su situación financiera puede parecer más sólida y puede tener un margen mayor para realizar gastos dentro de las reglas.
La acusación de la Premier League sostiene que el City no presentó una imagen financiera completa y correcta durante varias temporadas. El club, por su parte, ha negado las acusaciones y mantiene su defensa. (The Edge Malaysia)
¿Esto significa que el Manchester City simplemente gastó demasiado?
No necesariamente.
Ese es uno de los mayores errores al explicar el caso.
Gastar mucho dinero no constituye por sí mismo una infracción. El problema que debía determinar la comisión era si el club cumplió las reglas que regulaban la forma de declarar sus ingresos, gastos y determinadas operaciones.
La discusión, por tanto, no es simplemente:
“El City gastó demasiado dinero”.
La discusión es:
“¿El City presentó correctamente la información financiera que utilizó para demostrar que cumplía las reglas?”
Y esa diferencia es fundamental.
¿Qué tiene que ver Abu Dhabi?
Mucho de los cuestionamientos se relacionan con el crecimiento económico del club después de que el Abu Dhabi United Group adquiriera el Manchester City en 2008.
Desde entonces, el club experimentó una transformación deportiva y económica extraordinaria, con grandes inversiones en jugadores, infraestructura y salarios.
La Premier League cuestionó determinados ingresos comerciales y contratos de patrocinio dentro del período investigado.
Esto no significa que todos los patrocinios del Manchester City sean ilegales ni que todo el dinero invertido por sus propietarios haya sido considerado irregular. El punto que debía establecer la comisión era si determinadas operaciones fueron correctamente reportadas bajo las reglas vigentes.
¿Y por qué hablan de pagos a entrenadores y jugadores?
Otra parte de las acusaciones está relacionada con la información que el City debía proporcionar sobre remuneraciones y contratos.
La Premier League sostiene que durante determinados años el club no habría entregado información completa sobre esas operaciones.
Nuevamente, el problema no es simplemente cuánto cobraba un jugador o un entrenador. La cuestión es si esos pagos fueron registrados y reportados correctamente conforme a las reglas.
¿Qué pasó con UEFA?
Este caso tampoco comenzó exclusivamente con la Premier League.
En 2020, UEFA sancionó al Manchester City con una exclusión de dos temporadas de las competiciones europeas y una multa de 30 millones de euros por infracciones relacionadas con sus normas de Fair Play Financiero.
El City apeló ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) y consiguió que la prohibición europea fuera anulada. La multa fue reducida a 10 millones de euros.
Ese episodio es importante porque demuestra que el procedimiento de UEFA y el de la Premier League son procesos diferentes. Que el City haya obtenido una decisión favorable ante el TAS no eliminó automáticamente la investigación de la Premier League. (The Edge Malaysia)
¿Cuándo comenzó el juicio?
La Premier League presentó las acusaciones formalmente en febrero de 2023.
Después de una larga etapa de preparación, la audiencia ante una comisión independiente comenzó el 16 de septiembre de 2024 y terminó el 6 de diciembre de ese mismo año.
El procedimiento fue llevado por una comisión independiente de tres miembros y posteriormente comenzó una extensa etapa de deliberación y análisis de las pruebas. (Sports Mole)
¿Qué se sabe del fallo de este viernes?
La información conocida el 25 de septiembre de 2026 indica que el tribunal habría encontrado al Manchester City responsable de 114 de las 115 acusaciones.
Reuters reportó que The Athletic y The Times informaron que el club fue declarado culpable de todas menos una de las presuntas infracciones. La Premier League no confirmó públicamente los detalles porque el procedimiento es confidencial, mientras que el City mantiene que la investigación continúa y prepara su apelación. (Reuters)
Esto es importante: el fallo sobre la responsabilidad no equivale todavía a una sanción definitiva.
¿Qué le puede pasar al Manchester City?
Aquí comienza ahora otro capítulo.
La sanción todavía debe determinarse. Dependiendo de las infracciones que queden firmes y de las normas aplicables, el club podría enfrentarse a multas, deducciones de puntos u otras sanciones deportivas severas.
También se ha hablado de consecuencias sobre títulos y hasta de una posible expulsión de la Premier League, pero ninguna de esas medidas ha sido decretada hasta ahora.
Por eso sería incorrecto afirmar que al Manchester City ya le quitaron títulos, que será descendido o que perderá automáticamente todos sus campeonatos.
Primero debe resolverse la etapa de sanciones y, además, el club tiene derecho a apelar el resultado.
¿Por qué el caso puede cambiar la historia del City?
La importancia del proceso va mucho más allá de una multa.
Desde la llegada del capital de Abu Dhabi en 2008, el Manchester City pasó de ser un club competitivo de la Premier League a convertirse en una potencia mundial. En ese período conquistó múltiples títulos nacionales y la Champions League.
Por eso, si las conclusiones conocidas este viernes se mantienen después de las apelaciones y se determinan sanciones importantes, el caso podría tener consecuencias deportivas, económicas e históricas para el club.
Pero hay que separar las cosas.
Una eventual sanción por incumplimientos financieros no significa automáticamente que todos los partidos fueron manipulados, que todos los jugadores fueron fichados ilegalmente o que todos los títulos quedan anulados.
Lo que está en discusión es si el Manchester City cumplió las reglas financieras y entregó información correcta durante el período investigado.
Y ahora, después de ocho años de investigación, el caso entra en su etapa decisiva: el City deberá defenderse en la apelación y posteriormente se conocerán las consecuencias definitivas, si las hay.
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