Catorce años en la B y aquí seguimos creyendo en el Real Cartagena

Ajá, ¿y quién nos quita lo bailado? En mayo estábamos cantando en el Jaime Morón con el equipo de líder de grupo y la final del primer semestre en el bolsillo, y después Envigado nos dejó otra vez con las ganas.

Van catorce años seguidos en la B, y uno ya no sabe si reír o llorar cuando alguien de afuera pregunta en qué división juega el Auriverde. Este cierre del Torneo BetPlay II-2026 lo estamos viviendo con la calculadora en una mano y la camiseta en la otra, como siempre.

Hasta el ascenso lleva nombre de casa de apuestas

Arriba juegan la Liga BetPlay y nosotros peleamos el Torneo BetPlay, así que hasta el sueño de subir tiene nombre de casa de apuestas. Nadie en la tribuna lo comenta, pero es así desde hace años.

Lo que sí cambió es lo que tenemos en el celular. Hoy el mercado trae tantas opciones nuevas que BetPlay ya no está sola, con Codere y 1xBet peleándose el mismo público futbolero y con depósitos por Nequi, PSE o Efecty que salen en un par de minutos. Cuando el equipo se fue a la B, comparar la cuota del Real Cartagena en varias plataformas era cosa de ciencia ficción.

Y esa competencia también nos sirve a los de la B. El Heroico aparece en las mismas pantallas que Nacional, Millonarios o Junior, y un partido nuestro un lunes por la noche ya no pasa tan desapercibido como antes.

El número mágico y la calculadora

Llevamos semanas sacando cuentas, y en la cobertura del Real Cartagena en Primer Tiempo el número mágico rondaba los 23 puntos para meternos entre los ocho. Traducido al cartagenero, eso era cerrar el todos contra todos sin regalar nada.

Pero octubre nos salió caprichoso. El 2-2 con Atlético en el Pascual Guerrero todavía duele, porque nos pusimos arriba dos veces con goles de Fredy Montero y Janeth Alemán y se nos escapó. Después vino el empate en Armenia ante Quindío, un punto que sirvió más para respirar que para celebrar.

Y como si el calendario no estuviera bastante apretado con los aplazamientos del terremoto, la Dimayor nos castigó con dos partidos sin público en el Jaime Morón por lo que pasó ante Boca Juniors de Cali. El primero tocó con Patriotas y el segundo, si clasificamos, nos quita la tribuna en el primer partido de local de los cuadrangulares, justo cuando más la necesitamos.

Cuadrangulares arriba y abajo

Arriba también hubo pelea por el formato. El 19 de agosto los clubes de la Liga BetPlay votaron por mantener los cuadrangulares en vez de pasar a playoffs, 17 contra 3, aunque el terremoto les había desordenado las fechas.

A nosotros los cuadrangulares no nos asustan, que en mayo fuimos líderes del grupo con aquella remontada en Bogotá que todavía se comenta en toda la Heroica. Lo que queremos es volver a jugarlos allá arriba, contra los grandes y con el Jaime Morón lleno.

La última vez que la Heroica vio fútbol de primera en su estadio, muchos de los que hoy van a la tribuna eran unos pelaos. Por eso cada semestre en la B se siente más largo que el anterior.

Álvaro Hernández y el amuleto de Jaguares

El profe Álvaro Hernández llegó con un antecedente que aquí repetimos como amuleto. El año pasado sacó campeón a Jaguares de Córdoba en el primer semestre y lo devolvió a primera, y en Cartagena le pedimos exactamente lo mismo, pero ya.

Paciencia es lo que menos nos queda después de catorce años. Se nota en la tribuna, en la junta directiva y en cada esquina de la ciudad donde se habla del equipo con la misma mezcla de fe y desespero.

En la cancha, la experiencia de Fredy Montero sigue siendo de lo poco que nos da tranquilidad cuando el partido se enreda. Los goles de un delantero que ya lo ha visto todo valen doble en una recta final como esta, en la que cada punto se cuenta con lupa.

Lo que nos jugamos

Un ascenso le cambiaría la cara a todo, desde la taquilla del Jaime Morón hasta las cuotas que el país entero le pondría al Heroico en la Liga BetPlay. Dejaríamos de ser el eterno candidato de la B para convertirnos, por fin, en el recién llegado que todos quieren visitar.

Mientras tanto, nosotros hacemos lo que mejor sabemos hacer, que es creer. Y si la tarde de fútbol incluye una apuesta por el Auriverde, que sea con cabeza y solo para mayores de 18, porque el premio de verdad es ver al Real Cartagena de vuelta en la A.