La ilusión de Real Cartagena sigue intacta en los cuadrangulares semifinales del Torneo BetPlay Dimayor I-2026, y uno de los protagonistas de la noche en Bogotá fue Álvaro Meléndez, autor del gol que le dio la victoria 1-2 al conjunto auriverde y que dejó al equipo dependiendo de sí mismo para clasificar a la gran final.
El extremo cartagenero marcó al minuto 79 luego de una jugada construida por Jhojan Camilo Nieva y una asistencia de Fredy Montero. Aunque se resbaló en el momento de definir, Meléndez logró enviar el balón al fondo de la red ante la salida del arquero Daniel Aguilar, firmando así un tanto clave en la pelea por el ascenso.
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Tras el compromiso, el futbolista envió un mensaje cargado de emoción a la hinchada auriverde, invitando a llenar el estadio Jaime Morón León en la última fecha de los cuadrangulares.
“Hey, mi gente de Cartagena, siempre ahí dándolo todo, bendito Dios hoy se hizo realidad, hoy respondió Dios, hoy estamos muy contentos, muy emocionados, pero bueno ahora es parte de ustedes hacer una fiesta en el Morón, vamos todos, vamos unidos muchachos, estamos un paso, un paso, un paso de lograrlo, un paso de conquistarlo, esto va a ser por fe, después de 14 años vamos a jugar una final. Vamos por todos, vamos. ¡Vamos Cartagena, vamos que Real es Cartagena!”, expresó Meléndez.
El primer gol de Álvaro Meléndez en el semestre con Real Cartagena
El tanto frente a Bogotá representó el primer gol de Álvaro Meléndez en el semestre con la camiseta de Real Cartagena. El atacante suma actualmente 903 minutos disputados en 15 partidos, además de tres asistencias en el campeonato.
El gol también tuvo un valor especial por el contexto deportivo del jugador. En toda su historia con el club, repartida entre las temporadas 2019, 2025 y 2026, Meléndez acumula 6 goles en 69 partidos oficiales con el cuadro heroico.
La anotación llegó en uno de los momentos más importantes del semestre, cuando el equipo necesitaba ganar para mantenerse con vida en la lucha por avanzar a la final del torneo de ascenso.
Real Cartagena depende de sí mismo para clasificar a la final
Con el triunfo en la capital, Real Cartagena quedó a un paso de la final del Torneo BetPlay. El equipo dirigido por Martín Cardetti deberá enfrentar a Barranquilla FC en la última jornada del grupo B, en el estadio Jaime Morón León.
El conjunto cartagenero sabe que una victoria le permitirá avanzar directamente a la disputa por el título y mantener vivo el objetivo del regreso a la primera división del fútbol colombiano.
El compromiso ante Barranquilla FC se jugaría el jueves 21 de mayo sobre las 4:00 p.m., horario que estaría condicionado por la programación simultánea del grupo y la falta de iluminación nocturna en Valledupar, donde Unión Magdalena ejerce su localía.
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