[Homenaje] Cuando Roberto Cabañas jugó (e hizo goles) en Real Cartagena

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Cabañas se puso la auriverde en el segundo semestre del 2000. Fotos: El Tiempo y Bestiario del Balón.

A los 55 años en Asunción, falleció
el ex delantero paraguayo Roberto Cabañas, ídolo de su país y del América de
Cali, en Colombia. Cabañas, de dilatada carrera en Norteamérica, Sudamérica y
Europa, volvió un día de su retiro, en el año 2000, para ponerse la camiseta de
Real Cartagena.
Esta historia tiene tanto de cómica
como de increíble. Es de esas historias que lo llevan a decir que en Real
Cartagena pasa de todo. Y que Cartagena es ciudad heroica porque todo lo
resiste.
Era agosto del año 2000. El
tradicional fútbol playa, en la zona norte, traía grandes
nombres que garantizaban la masiva asistencia del público. Se jugó en Blas el teso, cerca a La Boquilla. Roberto
Cabañas, campeón de Copa América en 1979 con Paraguay, fue el goleador del certamen con la casaca de América de Cali. 
Cerro Porteño, Cosmos de Nueva York,
América de Cali (donde fue ídolo, con letras de molde y en mayúsculas), Stade
Brestois y Lyon de Francia, Libertad, Barcelona de Ecuador, Boca Juniors e
Independiente Medellín. Esa era la carta de presentación de ex futbolista,
retirado desde 1996, que realizó goles y gambetas en la arena cartagenera.
Pero Cabañas se quedó en Cartagena.
Terminó el torneo de fútbol playa, y por motivos que nadie tiene claros,
decidió buscar una oportunidad en Real Cartagena, a sus largos 39 años.

El
técnico, Hernán Darío Herrera, dijo que conversó con Cabañas después de su
participación en el Torneo de Fútbol Playa y éste le comentó su interés de
jugar en el Real: Podría debutar el 20 de agosto contra el Pasto
”, publicó
el diario El Tiempo, el 9 de agosto de 2000.

Cabañas en ese momento tenía un hijo
de dos años, Daniel, producto de su relación con Tatiana Zawadzky, su segunda
mujer. Daniel nunca había podido ver a su papá jugar fútbol, y esa fue la
motivación de Cabañas para vestirse con la auriverde: que su hijo, por fin,
viera la grandeza de su padre dentro de las canchas.

Luciendo
una avanzada calvicie y un prominente abdomen, Cabañas jugó algunos partidos
logrando incluso hacerse presente en el marcador y sembrando de paso dudas
sobre la seriedad de nuestro torneo
”, apunta el portal satírico Bestiario
del Balón.

Y el día del debut llegó. 20 de
agosto de 2000. Estadio Pedro de Heredia. Ocho mil personas en las graderías de
sombra y sol, y en las lomas de tierra de norte y sur. El árbitro, Flavio
Rojas. Y el rival, Deportivo Pasto.

Foto vía Jhon Capella.

El equipo que dirigía ‘El arriero’
Herrera formó con ‘el loco’ Higuita en el arco; Jhon Harold Viáfara, Manlio
Oliveros, Andrés Ocampo y Elkin Bermejo; Jorge ‘El butifarra’ Banguero, Óscar García,
Luis Omar Valencia, Hugo Arias; Edinson Chávez y Cabañas. El diario El Tiempo da al
paraguayo como figura del encuentro en su debut, con 7 puntos.
Y cómo no, si se estrenó con dos
goles: al minuto 31, y luego al minuto 38, puso a delirar al vetusto Pedro de
Heredia, venciendo en dos ocasiones al golero Diego Gómez del Pasto.

Cabañas,
ex astro de la selección «guaraní» e ídolo del América de Cali en la
década de los 80, conserva la misma contextura física y asegura que todavía
tiene mucho por aportar al cuadro cartagenero, aunque se aproxima a los 40 años
”,
escribió la web Emol en su momento.

Pasarían dos meses para que Cabañas
volviera a reportarse en las redes. Fue el 23 de octubre del 2000. Su tercer y
último gol con la auriverde, que entonces tenía en el pecho el consabido
patrocinio de “Cigarrillos Premier”. Cuando aún se podía. Cuando con dos cajas
de cigarros, se entraba gratis al estadio.
Real Cartagena derrotó 3-2 a Tuluá.
Era la fecha 40 del Campeonato 2000. El penúltimo torneo largo de la historia. “El paraguayo Roberto Cabañas, de penalti;
Hugo Arias y John Bayron Marulanda anotaron para los cartageneros
”, apunta
El Tiempo. Sería el último gol oficial en la carrera de Roberto Cabañas.
Cabañas dejó para la historia tres
goles en nueve partidos con el club heroico. No jugó mucho, y se fue a final de
temporada. Solo jugaba los partidos de local, dicen que estaba en su contrato.
Se fue feliz, porque su hijo Daniel pudo verlo marcar goles de nuevo. Ese Real Cartagena terminó en el puesto 12 de la reclasificación, con 51 puntos. 
Real Cartagena se dio el lujo de
tener a René Higuita y Roberto Cabañas al mismo tiempo en el campo. Claro,
ambos en el ocaso de su carrera. El paraguayo poco o nada volvió a hablar de
esta historia. Pero este mítico jugador, este depredador del área, vistió la
casaca auriverde. Paz en la tumba de “el mago de las cabañuelas”.

REDACCIÓN
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