Junior de Barranquilla e Independiente Santa Fe empataron 1-1 en el partido de ida de la Superliga BetPlay 2026, disputado este jueves 15 de enero en el estadio Metropolitano. El resultado dejó la serie abierta de cara al encuentro de vuelta, programado para el 21 de enero en Bogotá. El cartagenero Kevin Pérez debuto con la camiseta de Junior. Edwin Herrera ingresó en los minutos finales e Iván Scarpetta estuvo en el banco de suplentes, mientras que John Meléndez no fue convocado.
El compromiso enfrentó a los campeones de Liga de la temporada anterior y mostró propuestas distintas desde los banquillos. Junior, dirigido por Alfredo Arias, asumió la iniciativa con posesión y ataques por bandas, mientras que Santa Fe, en el debut oficial de Pablo Repetto, optó por un bloque medio y salidas rápidas.
Durante la primera parte, el conjunto local generó aproximaciones, pero se encontró con la intervención del arquero Andrés Mosquera Marmolejo y con el orden del mediocampo visitante. Cuando el partido se encaminaba al descanso sin goles, Santa Fe aprovechó un error defensivo. Al minuto 45+5, Jhomier Guerrero intentó retroceder el balón y la acción quedó corta, lo que permitió la intervención de Hugo Rodallega, quien ingresó al área y definió para el 0-1 a favor del equipo cardenal.
Pérez Pérez ingresó al minuto 53 y su partido fue sobresaliente. Jugó, destacó y fue marchando de la mejor forma para poder ocasionar peligro a favor de su equipo. De hecho, fue quien en varios momentos animó con sus jugadas al estadio. Su presentación valió elogios de la prensa local barranquillera.
En el segundo tiempo, Junior mantuvo la presión ofensiva y Santa Fe priorizó el cierre de espacios y el contraataque. El empate llegó al minuto 73, luego de una jugada iniciada por Jesús Rivas que concluyó Teófilo Gutiérrez para el 1-1. En los minutos finales, el conjunto local buscó el triunfo, aunque el marcador no se movió. En tiempo de adición, al 90+10, Teófilo Gutiérrez fue expulsado por doble amonestación tras una acción sancionada por el árbitro como simulación dentro del área. Edwin Herrera ingresó en los minutos finales.
Con este resultado, la Superliga BetPlay 2026 se definirá el próximo 21 de enero en el estadio El Campín, donde Santa Fe y Junior disputarán el título en el juego de vuelta.
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