La Copa Libertadores 2026 entra en una etapa decisiva con el sorteo de la fase de grupos programado para el 19 de marzo, evento que definirá los rivales de Junior de Barranquilla, equipo que jugará sus partidos como local en el estadio Jaime Morón León de Cartagena de Indias.
El club barranquillero aparece ubicado en el bombo 3 del sorteo, lo que significa que su grupo estará compuesto por un equipo del bombo 1, uno del bombo 2 y uno del bombo 4, de acuerdo con el sistema establecido por la Conmebol. Los bombos fueron definidos según el ranking Conmebol actualizado al 15 de diciembre de 2025.
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Además, el reglamento del torneo establece que dos clubes del mismo país no pueden compartir grupo, salvo que uno de ellos provenga de la fase preliminar, condición que aplica para algunos equipos ubicados en el bombo 4.
Los posibles rivales de Junior en el bombo 1
Entre los equipos cabeza de serie que podrían integrar el grupo de Junior aparecen Flamengo, Palmeiras, Boca Juniors, Peñarol, Nacional de Uruguay, LDU de Quito, Fluminense e Independiente del Valle.
De este grupo saldrá el rival más fuerte del cuadro barranquillero en la fase inicial del torneo continental, en una zona que podría incluir campeones recientes de la Libertadores y clubes con amplia experiencia internacional, entre ellos Flamengo de Brasil, el ganador de la edición anterior, y que cuenta con el cartagenero Jorge Carrascal en sus filas.
Los equipos del bombo 2 que podrían enfrentar a Junior
El segundo rival del conjunto colombiano saldrá del bombo 2, que reúne a clubes con tradición en el torneo y buen posicionamiento en el ranking continental.
Allí aparecen Libertad, Estudiantes de La Plata, Cerro Porteño, Lanús, Corinthians, Bolívar, Cruzeiro y Universitario.
La combinación entre los equipos del bombo 1 y bombo 2 será clave para definir el nivel de dificultad del grupo que le corresponda al equipo colombiano.
Los posibles rivales del bombo 4
El cuarto integrante del grupo saldrá del bombo 4, donde aparecen varios equipos que accedieron desde fases preliminares o que tienen menor ranking.
Entre ellos figuran Universidad Central de Venezuela (donde milita el cartagenero Alfonso Simarra), Platense, Independiente Rivadavia, Mirassol, Barcelona de Ecuador, Deportes Tolima (del cartagenero Cristian Arrieta), Sporting Cristal e Independiente Medellín.
Debido a la regla de Conmebol, Junior podrá compartir grupo con Deportes Tolima o con Independiente Medellín, dado que ambos llegan desde la fase preliminar.
Fechas de los partidos de la fase de grupos
Tras el sorteo del 19 de marzo, el calendario de la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026 se jugará en seis jornadas:
- Fecha 1: 7 al 9 de abril
- Fecha 2: 14 al 16 de abril
- Fecha 3: 28 al 30 de abril
- Fecha 4: 5 al 7 de mayo
- Fecha 5: 19 al 21 de mayo
- Fecha 6: 26 al 28 de mayo
Durante esta fase, Junior disputará tres partidos como local en el estadio Jaime Morón de Cartagena, escenario que fue elegido para albergar los compromisos del equipo en el torneo continental.
La expectativa en la ciudad crece ante la posibilidad de recibir a algunos de los clubes más importantes del fútbol sudamericano, en un certamen que reúne a los mejores equipos del continente y que cada año atrae la atención de millones de aficionados.
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