El defensor cartagenero Cristian Uparela continúa dando pasos firmes en su camino hacia el fútbol profesional. El zaguero ya ha sido tenido en cuenta por Millonarios FC para cuatro partidos de la Liga BetPlay Dimayor II-2026, en los que estuvo en el banco de suplentes frente a Atlético Bucaramanga, Águilas Doradas, Llaneros e Internacional de Bogotá. Aunque todavía no ha sumado minutos con el primer equipo, su presencia entre los convocados confirma que sigue siendo observado de cerca por el cuerpo técnico.
Mientras espera la oportunidad de debutar oficialmente, Uparela se ha convertido en uno de los jugadores más importantes de Millonarios en la Supercopa Juvenil 2026, torneo en el que cerró la fase de grupos como el futbolista del club que más minutos disputó.
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El cartagenero acumuló 1.177 minutos en 14 partidos, para un promedio de 84,1 minutos por encuentro. Además, fue capitán en 13 de los 18 juegos que Millonarios disputó durante esta parte del certamen.
Los números que respaldan su protagonismo
Las estadísticas de Uparela también reflejan su importancia en el funcionamiento defensivo del equipo. El zaguero registró 87 % de efectividad en los pases, ganó el 93 % de sus duelos aéreos y se impuso en el 70 % de los duelos defensivos uno contra uno.
Su regularidad le ha permitido convertirse en uno de los referentes de la categoría y mantener contacto permanente con el plantel profesional. Durante el periodo comprendido entre enero y agosto de 2026, además de sus convocatorias en Liga, fue llamado a entrenamientos y partidos del equipo profesional frente a Bucaramanga, Águilas Doradas, Llaneros e Internacional de Bogotá, de acuerdo con el seguimiento realizado a su proceso.
La oportunidad de debutar todavía no ha llegado, pero el hecho de haber estado en el banco en cuatro partidos de la Liga BetPlay II-2026 representa un nuevo paso dentro de un proceso que viene desarrollándose desde las divisiones menores.
De Cartagena a la cantera de Millonarios
Nacido el 4 de abril de 2007, Uparela comenzó su formación futbolística en Cartagena, donde jugó para Expreso Rojo, antes de dar el salto a las divisiones menores de Millonarios.
El defensor, nacido en La Heroica y con raíces familiares en Campo Alegre, Sucre, también ha representado a la selección de Bogotá, donde ha ejercido como capitán.
En septiembre de 2025 recibió una de las noticias más importantes de su todavía corta carrera: firmó su primer contrato profesional con Millonarios, después de varios años vinculado a las fuerzas básicas de la institución.
Ese mismo mes llegó también su primera convocatoria al equipo profesional. El entrenador Hernán Torres lo citó para el partido contra Atlético Nacional, por la Liga BetPlay II-2025, en lo que significó su primer acercamiento oficial al plantel principal.
El cartagenero sigue esperando el debut
Uparela ha seguido trabajando para ganarse un lugar definitivo en el primer equipo. Sus actuaciones en la Supercopa Juvenil y la confianza que ha recibido con las convocatorias de Liga muestran la evolución de un futbolista que todavía tiene pendiente dar el último paso.
Por ahora, cuatro convocatorias y cuatro apariciones en el banco en la Liga BetPlay II-2026 hacen parte de ese camino. En paralelo, su liderazgo en la categoría juvenil —donde es capitán habitual y el jugador con más minutos de Millonarios en la fase de grupos— refuerza su condición de uno de los proyectos que el club sigue de cerca.
El próximo objetivo para el defensor cartagenero es claro: convertir esas convocatorias en su primera aparición oficial con la camiseta del equipo profesional.
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