Santiago Buitrago volvió a quedarse a centímetros de la gloria en la Vuelta a España 2026. El colombiano protagonizó una impresionante remontada en la etapa 19, atacó cuando faltaban poco más de dos kilómetros para la meta y parecía tener todo servido para conseguir su primera victoria en esta edición, pero el irlandés Eddie Dunbar reaccionó en el momento menos esperado y le quitó el triunfo en los últimos 500 metros.
El pedalista del Bahrain Victorious se metió en la fuga del día y trabajó durante buena parte de los 210,8 kilómetros entre Vélez-Málaga y Peñas Blancas-Estepona. La jornada tenía marcada la subida final como el escenario perfecto para que Buitrago buscara nuevamente el triunfo, además de defender su liderato en la clasificación de la montaña.
Te puede interesar
La pelea por la victoria se encendió en el ascenso final. A 13 kilómetros de la llegada, Buitrago lanzó un ataque que inicialmente fue respondido por Thomas Gloag, Urko Berrade y Eddie Dunbar. Los cuatro consiguieron abrir una diferencia sobre sus perseguidores y dejaron claro que entre ellos estaba el ganador de la fracción.
Pero Buitrago tenía guardada una última carta. A poco más de dos kilómetros de la meta volvió a acelerar y consiguió desprenderse de sus rivales. El colombiano abrió un pequeño hueco y comenzó a ilusionarse con la victoria mientras encaraba los últimos metros de la subida.
Parecía que esta vez nadie podría alcanzarlo. Sin embargo, Dunbar encontró fuerzas donde parecía no haberlas y emprendió la persecución. El irlandés logró cerrar la diferencia cuando faltaban aproximadamente 500 metros y, aprovechando el desgaste del colombiano, lo superó para lanzarse hacia la victoria.
Buitrago terminó segundo, a 14 segundos del vencedor, en otra jornada en la que volvió a demostrar que está dispuesto a pelear hasta el último metro. Es su segundo segundo puesto de etapa en esta Vuelta a España, después del conseguido en la jornada 14.
El resultado dejó un sabor especialmente amargo para el bogotano, que reconoció después de la llegada el golpe que significó perder la victoria tan cerca de la meta. “Se me vino el mundo abajo”, explicó Buitrago al recordar el momento en que Dunbar lo alcanzó.
Pese a no conseguir el triunfo, el colombiano salió fortalecido en la clasificación de la montaña. Buitrago llegó a 78 puntos y amplió su ventaja sobre Wout van Aert, que aparece segundo con 40 unidades, mientras que Andreas Leknessund es tercero con 29.
La clasificación general no sufrió cambios importantes. Enric Mas conservó el liderato con 1 minuto y 37 segundos sobre Primož Roglič y 3 minutos y 1 segundo sobre Felix Gall. Harold Tejada, por su parte, mantuvo el décimo puesto de la general, a 10 minutos y 27 segundos del líder.
Buitrago tendrá este sábado una última gran oportunidad para buscar el triunfo que tanto ha perseguido. La etapa 20, entre La Calahorra y el Collado del Alguacil, tendrá 188 kilómetros y una exigente sucesión de puertos de montaña que podría volver a poner al colombiano en escena.
Únete a nuestro canal de alertas en WhatsApp
