Junior de Barranquilla volvió a quedarse por fuera de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay. El empate 1-1 frente a Boyacá Chicó, en Tunja, confirmó la eliminación del equipo rojiblanco en el torneo II-2026 y terminó con una racha de seis campeonatos consecutivos en los que había conseguido avanzar a la fase final.
La eliminación representa un duro contraste para el conjunto tiburón, que llegaba a este semestre como bicampeón del fútbol colombiano, tras conquistar los títulos de 2025-II y 2026-I. Sin embargo, la irregularidad en sus resultados le impidió sostener el protagonismo y asegurar un lugar entre los ocho mejores.
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Así fue la racha de Junior en los últimos seis torneos
La última vez que Junior había quedado fuera de los cuadrangulares fue en el primer semestre de 2023, cuando era dirigido por Hernán Darío Gómez, conocido como el Bolillo. Desde entonces, el equipo barranquillero consiguió clasificarse en seis torneos consecutivos.
En el segundo semestre de 2023, Junior logró su clasificación en la última jornada frente a Atlético Huila y terminó coronándose campeón. En el primer semestre de 2024 volvió a meterse entre los ocho, luego de finalizar con 29 puntos y superar el corte por diferencia de gol junto a Once Caldas.
Durante la Liga BetPlay II-2024, el equipo también alcanzó los cuadrangulares. En el primer semestre de 2025 volvió a disputar esa instancia, aunque fue el primer eliminado, a falta de dos jornadas para terminarla.
La secuencia continuó en el segundo semestre de 2025 y el primero de 2026, cuando Junior no solo clasificó, sino que conquistó ambos campeonatos y se convirtió en bicampeón del fútbol colombiano.
Ahora, la eliminación en la Liga II-2026 pone fin a esa seguidilla y obliga al club a replantear sus objetivos deportivos.
De bicampeón a quedarse sin cuadrangulares
El contraste entre los dos títulos consecutivos y la campaña actual marca uno de los principales golpes para Junior en 2026. El equipo no consiguió mantener la regularidad necesaria para pelear por un nuevo campeonato y terminó eliminado antes de la fase decisiva.
La salida de Alfredo Arias, quien había conducido al equipo durante la etapa de los títulos, y la posterior llegada de Sebastián Viera a la dirección técnica también marcaron un cambio en el proceso deportivo.
Con la clasificación descartada, Junior deberá concentrarse en cerrar el semestre de la mejor manera y preparar la próxima temporada, en la que tendrá como uno de sus grandes retos la participación en la Copa Libertadores de 2027.
Al conjunto rojiblanco le quedan tres partidos en la fase todos contra todos de la Liga BetPlay II-2026: uno como local y dos en condición de visitante. Aunque ya no puede clasificar, esos compromisos servirán para evaluar el cierre de la campaña y comenzar a definir el proyecto deportivo del próximo año.
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