Los cartageneros del Deportes Tolima conocen sus rivales en la fase de grupos de la Copa Sudamericana. Al vino tinto y oro le corresponderá enfrentar a un grande del continente en el grupo D, São Paulo de Brasil.
El equipo de Álvaro Meléndez, Kevin Pérez y Juan Camilo Chaverra también compartirá escenario de grupos con Tigre de Argentina y con Puerto Cabello, un joven equipo venezolano que apenas fue fundado hace 9 años y ya tiene la posibilidad de disputar torneo internacional.
No será un grupo fácil para los cartageneros, teniendo en cuenta que sólo el primero del grupo avanzará a los octavos de final, mientras que el segundo deberá disputar un play off con otro equipo procedente de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
Tolima completará su undécima participación en Copa Sudamericana, en tanto que Sâo Paulo en 14 presencias tiene un título, Tigre la ha disputado en 4 ocasiones y logró un subcampeonato, en tanto que Puerto Cabello debuta en la competición.
La Sudamericana puede significar el debut absoluto en torneos internacionales para el portero Juan Camilo Chaverra y Kevin Pérez, en tanto que Meléndez probó la competencia internacional el año pasado con el mismo Tolima en Libertadores. El delantero cartagenero jugó 13 minutos ante Flamengo de Brasil en el estadio Gabriel Camargo.