El Deportes Tolima se impuso 3-1 al Junior de Barranquilla en el partido inaugural de ambos en los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay Dimayor 2023 por el grupo A. El encuentro se disputó en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.
Los goles del Tolima fueron anotados por el delantero con raíces en San Juan Nepomuceno, Diego Herazo (minuto 39), el cartagenero Kevin Pérez (minuto 53) y Cristian Trujillo (minuto 81). El descuento del Junior lo marcó Steven Rodríguez de leña máxima (minuto 90+4).
El equipo local mostró un buen ritmo de juego desde el inicio del partido y logró abrir el marcador a los 39 minutos, gracias a un remate de Herazo tras una asistencia de lujo de Yeison Guzmán. Fue el premio para un equipo vinotinto que hacía mejor las cosas y para Herazo, que estaba bastante activo aunque no tan claro de cara al arco.
En la segunda parte, el Tolima siguió dominando el partido, en parte gracias a la expulsión de Homer Martínez al finalizar la primera parte. La superioridad local se selló a los 53 minutos, con el gol del cartagenero Pérez.
Kevin, quien había tenido pocas oportunidades, recibió el respaldo del entrenador David González y respondió mandándola a guardar, tras una serie de rebotes en el área luego de un cobro de tiro de esquina. Fue el primer gol del cartagenero en este segundo semestre de 2023.
Tolima sentenció el juego a los 81, en una acción en la que sorprendieron con una pelota larga a la defensa barranquillera. Junior descontó de penal ya en la adición, tras un pisotón que cobró el VAR y ‘Tití’ Rodríguez tradujo en gol.
Con esta victoria, el Tolima se pone líder del grupo A de los cuadrangulares semifinales, con tres puntos. El Junior, por su parte, termina en la última posición, sin puntos. En el otro duelo del grupo, Deportivo Cali y Águilas Doradas empataron 1-1 en el estadio azucarero.
Kevin Pérez, buscando su forma
El cartagenero Kevin Pérez, de 26 años, se reportó en las redes contrarias después de mucho tiempo. El ex Leones y Bucaramanga regresó al gol después de 10 meses. Aunque ha tenido amplio rodaje en este segundo semestre de la mano de David González. 2023 está a punto de convertirse en su año más activo, pues ya completó 22 juegos en Liga, a 2 de los 24 que disputó el año anterior con Atlético Bucaramanga.
Proximas fechas
La segunda jornada de los cuadrangulares semifinales se disputará el próximo sábado 18 de noviembre. El Tolima visitará a Águilas Doradas, mientras que el Junior recibirá a Deportivo Cali en el Metropolitano.
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