Cartagena dio un paso para cerrar brechas históricas en agua potable, saneamiento básico y drenaje con la aprobación de un programa de financiamiento por $120 mil millones con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). La inversión permitirá ejecutar obras en sectores urbanos, rurales e insulares, con especial impacto en Barú, la Zona Norte, la zona de conurbación con Turbaco y otros sectores estratégicos de la ciudad.
El programa fue gestionado por la Oficina Asesora de Cooperación Internacional y la Secretaría de Hacienda del Distrito. Además del crédito, el acuerdo contempla US$3 millones de cooperación no reembolsable para proyectos de infraestructura, entre ellos la recuperación de las compuertas de La Bocana.
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“Esto es un hito. Es la primera vez que el Banco Interamericano de Desarrollo aprueba un crédito público a un subnacional, ciudad, municipio o departamento, en Colombia. Es habitual que este tipo de financiamiento sea para gobiernos nacionales. Es un crédito sin garantía de nación, en pesos colombianos, que es algo inédito para un Distrito en el país”, explicó Ramiro López Guio, representante del Grupo BID en Colombia.
El alcalde Dumek Turbay destacó el respaldo financiero y técnico conseguido para avanzar en proyectos que buscan transformar las condiciones de vida de miles de familias.
“Este tipo de alianzas son características de una era inédita en Cartagena, en cuanto a la cooperación internacional y el respaldo financiero de las más grandes entidades del país y del mundo, que creen en nuestra visión y proyecto de ciudad. Que creen en nuestras transformaciones sociales y que confían que cuando prometemos cambiar vidas con calidad, pues lo cumplimos”, afirmó.
Barú tendrá redes de acueducto por primera vez
Uno de los proyectos de mayor impacto será la ampliación del servicio de agua potable en Barú, donde las condiciones actuales de acceso al recurso siguen siendo una de las principales brechas para sus habitantes.
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2023 citado por el Distrito, el corregimiento cuenta con 4.268 habitantes y no tiene conexión a los servicios de acueducto y alcantarillado. El 97,9 % de la población accede al agua potable mediante mecanismos no permanentes y costosos, como piletas, carrotanques o agua embotellada.
Con los recursos del BID se proyecta la construcción de aproximadamente 10 kilómetros de redes de distribución y 14,4 kilómetros de línea de conducción, con especial focalización en la población afrodescendiente.
“Barú es uno de los territorios más importantes de Cartagena, conocido mundialmente por su biodiversidad, potencialidad turística y legado ancestral; por ello, es tan crucial que su comunidad cuente con un derecho que en pleno siglo 21 la gran mayoría de gente normaliza como parte de sus rutinas. Allá seguía siendo un bien preciado, un anhelo. Hasta ahora que por fin hay una hoja de ruta certera para que sea una realidad”, señaló María Mercedes Abondano, directora de Cooperación Internacional.
La ampliación del servicio busca reducir la dependencia de sistemas de abastecimiento costosos e inestables y mejorar las condiciones de higiene, preparación de alimentos y vida cotidiana de las familias de Barú.
Más agua y alcantarillado para otros sectores de Cartagena
El programa también contempla obras para ampliar la cobertura de agua potable en corregimientos de la Zona Norte y la zona de conurbación con Turbaco, territorios donde existen comunidades afrodescendientes e indígenas que han reclamado durante años una mayor cobertura de estos servicios.
Entre las intervenciones previstas está una nueva línea de conducción para ampliar el abastecimiento de agua potable, además de la construcción de los colectores de alcantarillado sanitario de Alto Bosque y Vía Campaña, que permitirán aumentar la capacidad de recolección y conducción de aguas residuales.
Los proyectos también buscan acompañar el crecimiento urbano y habitacional que se viene presentando en diferentes sectores de la Zona Norte.
La Bocana será intervenida para proteger la Ciénaga de la Virgen
Otro de los componentes centrales del acuerdo será la recuperación y adecuación de las compuertas de La Bocana, infraestructura fundamental para el manejo de los niveles de agua y la reducción del riesgo de inundaciones, especialmente en la zona suroriental de Cartagena.
El programa contempla además la intervención de uno de los canales que conduce las aguas hacia la Ciénaga de la Virgen, con el propósito de aumentar su capacidad de drenaje y evacuación.
La intervención tiene una dimensión ambiental además de la relacionada con la prevención de inundaciones. La Bocana permite el intercambio de aguas entre la Ciénaga de la Virgen y el mar Caribe, contribuyendo al funcionamiento del ecosistema y facilitando la evacuación de caudales durante episodios de lluvias intensas.
La recuperación de esta infraestructura busca fortalecer la adaptación climática, la protección de las comunidades y la recuperación ambiental de la Ciénaga de la Virgen, uno de los ecosistemas estratégicos de Cartagena.
Un programa de $120 mil millones para cerrar brechas
El financiamiento está estructurado en dos grandes componentes. El primero estará enfocado en la expansión y rehabilitación de la infraestructura de drenaje urbano, principalmente en la zona suroriental, mientras que el segundo contempla la ampliación y mejoramiento de los sistemas de agua potable y alcantarillado sanitario en sectores urbanos, rurales e insulares.
A estos recursos se suman los US$3 millones de cooperación no reembolsable destinados a complementar los proyectos de infraestructura.
Para el Distrito, el acuerdo permitirá avanzar simultáneamente en tres necesidades estratégicas de Cartagena: acceso al agua potable, saneamiento básico y adaptación al riesgo climático, con obras que impactarán las condiciones de vida de comunidades que durante años han enfrentado dificultades para acceder a servicios esenciales.
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