América de Cali llegará con una derrota en el bolsillo a la serie frente a Real Cartagena por la fase 1B de la Copa BetPlay Dimayor 2026. El conjunto escarlata perdió 2-1 ante Houston Dynamo en un amistoso internacional disputado en Estados Unidos, en el que dejó buenas sensaciones ofensivas por momentos, pero también evidenció falencias defensivas.
El compromiso sirvió como el último examen de pretemporada para el equipo dirigido por David González, que en pocos días debutará oficialmente en el segundo semestre enfrentando al cuadro heroico en el estadio Pascual Guerrero.
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Tomás Ángel marcó un golazo, pero no alcanzó
Houston Dynamo golpeó desde el inicio del encuentro y abrió el marcador apenas a los siete minutos gracias a Duncan McGuire, quien aprovechó un centro rastrero para empujar el balón al fondo de la red.
América reaccionó con varias aproximaciones lideradas por Yeison Guzmán y Jhon Murillo, aunque el empate solo llegó sobre el cierre del primer tiempo. Tomás Ángel ejecutó de manera brillante un tiro libre desde el borde del área para decretar el 1-1 con uno de los mejores goles del partido.
En la segunda mitad, el técnico escarlata movió gran parte de su nómina con el ingreso de jugadores como Adrián Ramos, Luis Quiñones, Omar Bertel, Brayan Córdoba y Daniel Valencia, buscando darle minutos a diferentes futbolistas antes del inicio de la competencia oficial.
Sin embargo, cuando el partido parecía encaminarse al empate, Ezequiel Ponce apareció en los minutos finales para marcar el 2-1 definitivo a favor del conjunto estadounidense.
El primer reto oficial será Real Cartagena
La derrota representa el cierre de la preparación de América antes de afrontar una exigente agenda que comenzará con la serie frente a Real Cartagena por la fase 1B de la Copa BetPlay.
El partido de ida está programado para el martes 21 de julio a las 7:30 p.m., en el estadio Pascual Guerrero de Cali, mientras que la vuelta se disputará el martes 29 de julio a las 8:00 p.m. en el Jaime Morón León, donde los auriverdes buscarán aprovechar la localía para avanzar a los octavos de final.
El enfrentamiento marcará el regreso de una rivalidad que llevaba diez años sin disputarse. La última vez que ambos equipos se cruzaron fue en los cuadrangulares del Torneo de Ascenso de 2016, temporada en la que América consiguió el regreso a la primera división.
En el historial general, ambos clubes han disputado 40 partidos, con ventaja para América, que registra 19 victorias, frente a 14 triunfos de Real Cartagena y 7 empates. Será, además, la primera vez que se enfrenten por la Copa BetPlay, una serie que abrirá el camino de ambos en el torneo nacional.
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