El presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún, confirmó que Cartagena y Montería serán sedes del Campeonato Sudamericano de Fútbol Masculino Sub-17, que se llevará a cabo en abril. El anuncio se realizó durante la entrega de los premios Altius a lo mejor del deporte colombiano.
Desde diciembre, el alcalde de Cartagena, Dumek Turbay, había indicado que la ciudad gestionaba con la Federación y la Conmebol para que el Estadio Jaime Morón fuera sede de este torneo, que definirá los 7 equipos clasificados al Mundial de la categoría, que se realizará en Qatar en noviembre con un nuevo formato.
Aunque no se han detallado los encuentros que Cartagena albergará, se espera que sea sede del grupo conformado por Colombia, Argentina, Paraguay, Chile y Perú. El campeonato se disputará del 27 de marzo al 12 de abril.
«Es un motivo de gran alegría y orgullo para nuestra institución recibir nuevamente un torneo internacional. Agradecemos profundamente a la CONMEBOL por confiar en Colombia como sede, y destacamos el invaluable trabajo conjunto entre la Federación y los alcaldes de Cartagena y Montería, quienes han trabajado incansablemente para hacer posible este evento. Este tipo de competiciones no solo promueven el fútbol en nuestra región, sino que también fortalecen los lazos de cooperación y el desarrollo del deporte», destacó el presidente de la FCF, Ramón Jesurun.
De esta manera, la próxima semana (27 al 31 de enero) la FCF adelantará, junto a las alcaldías locales, las visitas de inspección oficiales para determinar la logística del campeonato. El torneo se organizará en dos fases; Fase Preliminar (Fase de Grupos) y Fase Final (disputas de los 7° y 5° puestos, semifinal, disputa del 3° puesto y final). Todas las rondas se jugarán a una sola rueda de partidos. La fase de clasificación la disputan los 10 países, distribuidos en 2 grupos de cinco equipos cada uno.
Clasificarán para la semifinal, los equipos que ocupen las dos primeras posiciones en cada grupo. Las demás Selecciones de cada grupo disputarán las posiciones del 5° al 7° puesto (se enfrentarán en un cruce entre los 3° y 4° de cada grupo, para determinar los equipos que jugarán por el 5° y 7° puesto).
Recordamos que este torneo dará siete cupos a la Copa Mundial Masculina de la FIFA Sub-17 en Catar, la cual tendrá lugar del 5 al 27 de noviembre en el país asiático.
Así quedaron conformadas las llaves:
Grupo A: Colombia junto a Argentina, Paraguay, Chile y Perú.
Grupo B: Brasil, Ecuador, Venezuela, Uruguay y Bolivia.
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