Argentina consiguió este domingo su tercer título del mundo, al vencer por penales a Francia en la definición de la Copa del Mundo Qatar 2022. En la nómina del seleccionado que dirige Lionel Scaloni, aparecen tres jugadores que hicieron parte de la Selección Argentina sub-20 en el Campeonato del Mundo sub-20 que se disputó en Colombia.
El 13 de agosto del 2011, a las cinco de la tarde, Argentina se enfrentó a Portugal en el estadio Jaime Morón León de Cartagena de Indias. El equipo gaucho, que esa tarde era dirigido por Walter Perazzo, tenía en su nómina a Nicolás Tagliafico, Germán Pezzella, y un desconocido Damián Emiliano «Dibu» Martínez.
«El Dibu» era el tercer portero de Argentina, por detrás de Esteban Andrada, hoy en el Monterrey de México, y de Rodrigo Rey, arquero de Gimnasia y Esgrima de La Plata. En ese momento, Emiliano con 18 años, hacia parte de las reservas del Arsenal, sin ninguna posibilidad aún de jugar en el primer equipo. El marplatense se sentó en el banquillo del Jaime Morón.
Entretanto, Germán Pezzella era el capitán del Seleccionado Argentino, pero una lesión le impidió jugar ante los portugueses en Cartagena. En el duelo por fase de grupos ante Corea del Norte, nueve días antes en Medellín, el defensor se lesionó solo, en un despeje con la pierna izquierda, y se quedó sin poder volver a disputar minutos en el mundial.
El único que estuvo en cancha esa tarde noche fue Nicolás Tagliafico. El hoy lateral izquierdo del Lyon de Francia estaba a punto de cumplir 19 años, y había debutado profesionalmente con Banfield unos meses antes en el torneo argentino. «Nico» había sido inicialista en los cuatro juegos anteriores de Argentina, y ese día saltó al gramado del «Nido Amarillo» también como titular. Sin embargo, esa noche, se iría de Cartagena con uno de los recuerdos más amargos de su carrera deportiva.
El juez central del compromiso fue Peter O’Leary de Nueva Zelanda. Argentina formó esa tarde noche con Andrada en el arco; Leandro González Pirez, Leonel Galeano, Hugo Martín Nervo (quien heredó la cinta de capitán de Pezzella) y Tagliafico; Matías Laba, Roberto Pereyra, Rodrigo Bataglia, Carlos Luque y Erick Lamela, quien llevaba la diez. El punta fue Facundo Ferreyra, que hoy juega en la cuarta división de su país.
Portugal, por su parte, paró a Mika, Nuno Reis, Roderick, Julio Alves, Cedric, Luis Martins, Danilo, Sergio Oliveira, Pelé, Caetano y Nelson Oliveira. Su técnico fue Ilidio Vale. El partido fue un 0-0 de esos que califican para dolor de ojos. Partido lento, tedioso, con pocas emociones en los 90 reglamentarios y en los 30 del alargue. A decir verdad, poco para recordar, salvo los penales, que decidieron el clasificado a las semifinales del certamen.
Argentina tuvo todo para ganar en la tanda desde los doce pasos. Andrada, el golero, atajó los penales de Danilo y Roderick. Los gauchos llegaron a estar 3-1 arriba, y solo debían anotar uno más para clasificar. Pero entonces González Pirez y Alan Ruíz fallaron sus cobros, y Portugal empató. Se fueron al uno y uno, en el que Sergio Oliveira convirtió el suyo, y le tocó el turno de cobrar a Tagliafico.
En el arco norte del Jaime Morón León, de espaldas a la ciénaga de la Virgen y al barrio Olaya Herrera, estaba el portero Mika. Al frente se paró Nicolás Alejandro Tagliafico, en medio de una silbatina de todo el estadio: el público cartagenero quería que clasificara Portugal. Tagliafico tomó carrera desde la media luna, impactó con la zurda, y la tiró al palo de la mano derecha del golero, que se tiró al mismo lado y atajó el cobro, para darle el pase a semifinales a Portugal.
Tagliafico no fue el único campeón mundial que jugó en el Jaime Morón en ese evento. El 10 de agosto de 2011, Antoine Griezmann -campeón con Francia en el Mundial 2018- jugó ante Ecuador por los octavos de final de la Copa del Mundo, y anotó un gol al minuto 75.
Al final, Portugal dejó en el camino a la Francia de Griezmann en semifinales, y fue subcampeón al perder ante Brasil. Entretanto, Tagliafico volvió a Banfield, y un año después se fue cedido a préstamo al Real Murcia de la segunda división de España, tras el descenso del Taladro.
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