El Leicester City confirmó su descenso a la League One, tercera división del fútbol inglés, tras empatar 2-2 ante el Hull City este 21 de abril en el King Power Stadium. Con este resultado, el club sufre su segundo descenso consecutivo y cierra un ciclo que lo lleva de campeón de la Premier League en 2015-16 a la tercera categoría exactamente una década después.
El partido decisivo que selló el descenso
En un encuentro directo por la permanencia, el Hull City se adelantó con un gol de Liam Millar al minuto 18. El Leicester empató desde el punto penal por medio de Jordan James en el 52’ y tomó la ventaja con un tanto de Luke Thomas en el 54’. Sin embargo, Oliver McBurnie igualó el marcador al 63’ para el definitivo 2-2.
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Con 41 puntos (tras una deducción de seis puntos por incumplimiento de las reglas financieras PSR en febrero de 2026), los Foxes terminaron en la zona de descenso de la Championship y no pudieron evitar el doble descenso. La apelación contra la sanción fue rechazada el 8 de abril.
De la gloria con Ranieri al abismo actual
En la temporada 2015-16, bajo la dirección de Claudio Ranieri, el Leicester City logró uno de los mayores hitos del fútbol moderno al conquistar la Premier League como underdog con cuotas de 5000-1. El equipo solo perdió tres partidos y se coronó con 10 puntos de ventaja.
Nueve meses después, el 23 de febrero de 2017, el club despidió al técnico italiano cuando ocupaba la 17ª posición, a solo un punto del descenso. Recientemente, Ranieri reveló el motivo de su salida: “Honestamente, dolió. Nueve meses antes habíamos ganado la Premier League juntos, pero ahora me despedían. ¿Por qué? Más tarde, el hijo del presidente me dijo que el problema era que no me llevaba bien con algunos miembros ingleses del staff. Increíble”.
Esta destitución fue señalada como el punto de partida de lo que muchos denominan la maldición de Ranieri, una narrativa que asocia la decisión con la posterior inestabilidad del club, incluyendo descensos en 2022-23 y 2024-25, problemas financieros y cambios constantes en el banquillo.
Problemas financieros y deportivos que aceleraron la caída
Tras el título, el Leicester vivió etapas de altibajos: ganó la FA Cup en 2021, pero enfrentó dos descensos de la Premier League en las últimas tres temporadas. En la Championship 2025-26, una sanción por brecha en las reglas de Profit and Sustainability Rules (PSR) resultó clave para dejarlos en la zona roja.
Los ingresos del club se han visto afectados drásticamente. Las proyecciones indican una caída de alrededor del 50% en los ingresos por el descenso a League One, aunque contarán con pagos parachute de la Premier League de temporadas anteriores como colchón temporal.
El descenso de Leicester City a League One en 2026 marca un hito negativo en la historia reciente del fútbol inglés: un campeón de la máxima categoría que cae a la tercera división en solo 10 años. El club, que no jugaba en League One desde la temporada 2008-09, ahora enfrenta el reto de reconstruirse en la tercera categoría.
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