La Selección Colombia ya conoce su ruta inicial en el Mundial 2026 y, con ella, los escenarios que podrían presentarse si logra avanzar a los 16vos de final. Tras el sorteo celebrado en el Centro John F. Kennedy de Washington, el equipo quedó ubicado en el Grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y el ganador del Play Off 1 del repechaje internacional, definido entre Nueva Caledonia, Jamaica y la República Democrática del Congo.
El formato ampliado del torneo establece que clasificarán los dos primeros de cada grupo, además de los ocho mejores terceros. En total, 32 de los 48 equipos seguirán en carrera. “A partir de ahí empieza el ‘mata-mata’: partidos de eliminación directa hasta que quede definida la gran final”, explica la organización.
El camino del Grupo K
Colombia debutará el 17 de junio ante Uzbekistán en el Estadio Azteca, un rival que llega por primera vez a un Mundial, pero con un técnico de prestigio: Fabio Cannavaro. Luego enfrentará al ganador del repechaje en Guadalajara (23 de junio), y cerrará contra Portugal, selección con nombres como Vitinha, Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Nuno Mendes y Cristiano Ronaldo.
¿Cómo se arman los cruces?
Los ocho terceros que avancen solo podrán enfrentar a los ganadores de los grupos A, B, D, E, G, I, K y L. El resto de los emparejamientos dependerá de la posición en cada grupo y de un ranking que incluye puntos obtenidos, diferencia de gol, goles anotados, fair play y ranking FIFA.
Tres posibles destinos para Colombia
1. Colombia clasifica primera del Grupo K
Si el equipo de Néstor Lorenzo logra el primer lugar, su rival será uno de los mejores terceros de los grupos habilitados para este cruce, con la única excepción del propio Grupo K. Es el escenario más abierto, con múltiples combinaciones posibles.
2. Colombia clasifica segunda del Grupo K
Este es el único cruce completamente definido: el segundo del Grupo K se enfrentará al segundo del Grupo L, integrado por Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá. Cualquiera de esos cuatro sería posible rival.
3. Colombia avanza como mejor tercero
En este caso, su rival sería un ganador de grupo, según la reglamentación. Estos son los posibles líderes que cruzarían con un tercero del Grupo K:
Grupo A: México, Sudáfrica, Corea del Sur o UEFA D (Dinamarca/Nueva Caledonia/República Checa/Irlanda).
Grupo B: Canadá, UEFA A (Italia/Irlanda/Gales/Bosnia Herzegovina), Qatar o Suiza.
Grupo D: Estados Unidos, Paraguay, Australia o UEFA C (Turquía/Rumania/Eslovaquia/Kosovo).
Grupo E: Alemania, Curazao, Costa de Marfil o Ecuador.
Grupo G: Bélgica, Egipto, Irán o Nueva Zelanda.
Grupo I: Francia, Senegal, Play Off 2 (Bolivia/Surinam/Irak) o Noruega.
Grupo L: Inglaterra, Croacia, Ghana o Panamá.
Con ese abanico de posibilidades, el primer gran objetivo sigue siendo superar la fase de grupos. A partir de allí, el cruce dependerá de la posición final y del rendimiento global frente a las demás selecciones.
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