La Selección Colombia regresa a la actividad este jueves 26 de marzo cuando enfrente a Croacia en el Camping World Stadium de Orlando, Florida, en el primero de los dos amistosos de preparación de cara a la Copa del Mundo 2026. El partido representa el regreso de la Tricolor a los enfrentamientos contra potencias europeas tras un periodo de dos años sin medirse a rivales de ese continente.
El conjunto dirigido por Néstor Lorenzo llega al compromiso con una racha invicta que se extiende por nueve partidos, con cinco victorias y cuatro empates en ese período. Su último resultado fue una victoria 3-0 ante Australia en noviembre de 2025. Por su parte, Croacia, bajo el mando de Zlatko Dalić, acumula siete victorias en sus últimos ocho compromisos internacionales y llega tras superar a Islas Feroe (3-1) y Montenegro (3-2) en las Eliminatorias Europeas.
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El Camping World Stadium de Orlando será el escenario de un duelo que enfrenta a dos estilos contrastantes. Mientras Colombia busca imponer su velocidad en las bandas con Luis Díaz como principal carta de ataque, Croacia apuesta por el control del mediocampo liderado por el eterno Luka Modrić, quien a sus 40 años sigue siendo el metrónomo del equipo.
Posible formación de Colombia: Jorge Carrascal esperará desde el banquillo
La gran incógnita en la alineación tricolor pasa por la presencia de James Rodríguez. El ’10’ de la Selección viene de acumular algo más de 40 minutos en lo que va del año con Minnesota United, lo que genera dudas sobre si Néstor Lorenzo lo dispondrá como titular o lo reservará para el partido del domingo ante Francia. En caso de que el cucuteño no sea inicialista, Juan Fernando Quintero o el cartagenero Jorge Carrascal podrían tomar ese protagonismo desde el comienzo.
De acuerdo con las proyecciones, la alineación probable de Colombia sería la siguiente:
· Arquero: Camilo Vargas
· Defensas: Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica
· Mediocampistas: Jefferson Lerma, Richard Ríos
· Volantes creativos: Jhon Arias, James Rodríguez, Luis Díaz·
Delantero: Luis Suárez
Otras variantes contemplan la posibilidad de que Álvaro Montero ocupe el arco, así como la inclusión de Jhon Córdoba o Rafael Santos Borré en lugar de Luis Suárez en la delantera, dependiendo de la gestión de minutos que pretenda hacer el cuerpo técnico de cara al segundo amistoso contra Francia.
El cartagenero Jorge Carrascal, de Flamengo, integra la nómina de convocados y todo indica que comenzará el partido como una de las opciones en el banquillo de suplentes, a la espera de que Néstor Lorenzo le otorgue minutos en el transcurso del compromiso.
La formación de Croacia, por su parte, estaría conformada por: Dominik Livaković; Josip Stanišić, Duje Ćaleta-Car, Josip Šutalo, Borna Barišić; Luka Modrić, Kristijan Jakić, Lovro Majer; Nikola Vlašić, Andrej Kramarić e Ivan Perišić. El equipo europeo llega con la baja sensible de Joško Gvardiol, quien no estará presente por molestias físicas.
Horario y dónde ver Colombia vs Croacia en vivo
El partido amistoso entre Colombia y Croacia se disputará este jueves 26 de marzo. La transmisión en Colombia estará a cargo de Gol Caracol (Caracol TV) y Canal RCN, cuyas señales iniciarán su previa desde las 6:00 p.m.. En plataformas digitales, el encuentro podrá seguirse a través de Caracol Play, la App del Canal RCN y Ditu.
Un ensayo mundialista de alto nivel
Más allá del carácter amistoso, el encuentro representa una prueba de fuego para ambas selecciones de cara a la cita mundialista que se disputará en Norteamérica a mediados de año. Colombia, que fue sorteada en el Grupo K junto a Portugal, Uzbekistán y un clasificado de repechaje, buscará ratificar el buen momento que lo llevó a terminar tercero en las Eliminatorias Sudamericanas con 28 puntos.
Croacia, por su parte, dominó con autoridad el Grupo L de las Eliminatorias Europeas donde terminó invicta en la primera posición, y compartirá grupo en el Mundial con Inglaterra, Ghana y Panamá. El conjunto balcánico, subcampeón del mundo en Rusia 2018 y tercero en Qatar 2022, encara lo que sería la última gran participación de su generación dorada.
Uno de los puntos de mayor atención será la batalla en el mediocampo, donde Colombia deberá contener la influencia de Luka Modrić y el oficio de una línea de volantes que ha demostrado su capacidad para dominar los ritmos de juego. Del lado cafetero, Richard Ríos y Jefferson Lerma serán los encargados de aportar el despliegue físico necesario para equilibrar la balanza.
Expectativas y pronóstico
Las casas de apuestas muestran un panorama equilibrado para este enfrentamiento inédito. De acuerdo con los datos disponibles, Colombia parte como ligero favorito con cuotas que rondan entre 2.10 y 2.20, mientras que el empate se ubica alrededor de 3.25 y la victoria croata entre 2.21 y 3.33, dependiendo de la plataforma.
Ambos equipos apuestan por un fútbol de ataque directo, habiendo anotado al menos dos goles en cuatro de sus últimos cinco compromisos. Además, una tendencia que podría marcar el desarrollo del partido es la capacidad goleadora en los segundos tiempos: Colombia anotó siete de sus últimos ocho tantos luego del entretiempo, mientras que Croacia convirtió al menos dos veces en los segundos 45 minutos en seis de sus ocho encuentros más recientes.
El partido de este jueves servirá como termómetro para medir el nivel de la Selección Colombia antes de enfrentar a Francia el domingo 29 de marzo en Maryland, segundo compromiso de esta doble fecha FIFA que cerrará la preparación previa a la Copa del Mundo.
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