James Rodríguez se convirtió en el gran protagonista del fútbol profesional colombiano tras ser anunciado como nuevo jugador de Atlético Nacional. El mediocampista, que regresa al país después de varios años en el exterior, llega como el fichaje estelar del cuadro verdolaga para afrontar la Liga y la Copa BetPlay, aunque todavía deberá cumplir un proceso antes de volver a disputar un partido oficial.
El último encuentro competitivo del colombiano fue con la Selección Colombia en el Mundial de 2026, cuando ingresó en la derrota ante Suiza por penales en los octavos de final. Desde entonces, James no ha tenido competencia oficial y se ha mantenido entrenando de manera individual, por lo que su incorporación a Nacional deberá ir acompañada de un proceso de adaptación física y futbolística.
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El club antioqueño tiene programada para este viernes 11 de septiembre la presentación oficial del jugador ante los medios de comunicación, mientras que el domingo 13 será presentado ante sus aficionados en el estadio Atanasio Girardot, antes del partido frente a Águilas Doradas por la décima jornada de la Liga BetPlay.
Ese compromiso, sin embargo, parece demasiado cercano para pensar en un debut. Nacional también tendrá actividad el miércoles 16 de septiembre, cuando visite a Internacional de Bogotá en una fecha que fue adelantada, pero nuevamente el calendario luce demasiado apretado para que James tenga sus primeros minutos.
La primera posibilidad concreta aparece el domingo 20 de septiembre, cuando Atlético Nacional visite a Llaneros. Si el cuerpo técnico considera que el volante ya está en condiciones y su adaptación avanza favorablemente, podría entrar en la convocatoria e incluso sumar algunos minutos en ese encuentro.
Pero hay una fecha que podría convertir el estreno de James Rodríguez en un auténtico acontecimiento. El miércoles 24 de septiembre, Nacional recibirá a Millonarios en el Atanasio Girardot, un partido de enorme atractivo que podría marcar el esperado regreso del colombiano al fútbol profesional en su país.
Más adelante aparece el duelo contra Junior de Barranquilla, también en Medellín. Ese compromiso se disputará durante una fecha FIFA y podría representar otra alternativa para el debut o para que James continúe adquiriendo ritmo competitivo, dependiendo de una eventual convocatoria a la Selección Colombia y de las decisiones del técnico verdolaga.
Por ahora, Nacional no ha confirmado una fecha oficial para el estreno de su nuevo ’10’. La prioridad será que James complete su puesta a punto después de varios meses sin competencia, antes de lanzarlo a un partido oficial. Sin embargo, el calendario ya ofrece dos escenarios que ilusionan a los hinchas: Llaneros, el 20 de septiembre, o Millonarios, el 24, con este último como el posible estreno de mayor impacto.
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