James Rodríguez se despide de la Selección Colombia después de construir durante más de una década una de las carreras internacionales más importantes en la historia del fútbol nacional. El cucuteño cierra su ciclo con 131 partidos y 31 goles, cifras que lo ubican entre los grandes referentes de la Tricolor.
El ‘10’ termina igualado con David Ospina como el futbolista con más partidos disputados con Colombia. Además, sus 31 goles lo dejan como el segundo máximo goleador histórico de la Selección, solamente por detrás de Radamel Falcao García.
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Pero hay un registro en el que James sí ocupa el primer lugar: es el máximo goleador colombiano en la historia de las Eliminatorias, con 14 anotaciones. Un dato que refleja su importancia durante los diferentes procesos rumbo a los Mundiales.
Su legado también queda marcado por su actuación en la Copa del Mundo. James disputó 13 partidos mundialistas, más que cualquier otro jugador colombiano, y marcó seis goles, registro que también lo convierte en el máximo goleador de Colombia en los Mundiales.
Y todos esos números tienen como punto de partida el inolvidable Mundial de Brasil 2014. Con apenas 22 años, James marcó seis goles en cinco partidos, ganó la Bota de Oro como máximo goleador del torneo y recibió el Premio Puskás por su espectacular volea ante Uruguay.
Además, fue incluido en el equipo ideal de aquella Copa del Mundo, después de liderar a Colombia hasta los cuartos de final, la mejor actuación de la Selección en un Mundial hasta entonces.
James también fue protagonista de otros capítulos importantes. Portó durante años la camiseta número 10 y asumió la capitanía, disputó los Mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018 y 2026, y fue pieza fundamental de una generación que devolvió a Colombia a los primeros planos del fútbol internacional.
Su gran deuda fue un título con la Selección. Estuvo cerca en la Copa América 2024, cuando Colombia llegó a la final, pero Argentina terminó quedándose con el trofeo.
Ahora, tras 131 partidos, 31 goles, tres Mundiales y múltiples récords, James deja una camiseta que convirtió en parte de su identidad. El ‘10’ se va de la Tricolor, pero sus números y, sobre todo, su actuación en Brasil 2014, quedan como parte imborrable de la historia del fútbol colombiano.
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