En la rueda de prensa de este jueves en la sede deportiva de la Federación Colombiana de Fútbol, Néstor Lorenzo se refirió por primera vez de manera pública al retiro de James Rodríguez de la Selección Colombia, y reveló que la decisión no lo tomó por sorpresa: la conocía desde los octavos de final del Mundial 2026.
«Lo sabía desde el partido con Suiza. Respeté sus tiempos, cómo y cuándo anunciarlo. Hay que agradecerle todo lo que hizo por la camiseta y esperar que esa camiseta siga brillando», expresó el técnico argentino.
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La referencia es al empate 0-0 ante Suiza en Vancouver, el partido de octavos de final en el que Colombia quedó eliminada del Mundial 2026 y que terminó siendo el último de James con la Tricolor. Es decir, el volante ya tenía tomada la decisión desde ese momento, hace más de dos meses, y Lorenzo la guardó hasta que el propio jugador eligió el momento de hacerla pública.
El contexto: 15 años de ciclo y un adiós que se venía cocinando
James Rodríguez anunció su retiro de la Selección Colombia esta semana, tras 15 años vistiendo la camiseta nacional. Su salida deja atrás momentos históricos como el título de goleador del Mundial de Brasil 2014, el reconocimiento como MVP de la Copa América 2024 y su participación en el Mundial de 2026. Llevaba la cinta de capitán desde noviembre de 2014.
La revelación de Lorenzo aporta un dato clave al debate que se había abierto en los últimos días. El periodista Eduardo Luis López había afirmado en La FM que el técnico habría intentado convencer a James de no retirarse en una conversación previa al anuncio. Las palabras de este jueves precisan el marco: Lorenzo conocía la determinación desde julio y optó por respetar los tiempos del jugador sin forzar ni adelantar nada.
La despedida institucional
El presidente de la FCF, Ramón Jesurún, también le dedicó palabras al volante tras conocerse la noticia: «A nombre de la Federación Colombiana de Fútbol, de nuestro Comité Ejecutivo y del fútbol integral, decirle que las puertas están abiertas. De personas como él queremos siempre rodearnos».
James, de 35 años, ya empezó su nueva etapa con Atlético Nacional, donde debutó este miércoles con una asistencia en el 90+9 que le dio la victoria 3-2 al verdolaga sobre Internacional de Bogotá en El Campín.
Un nuevo ciclo sin el 10
La convocatoria presentada este jueves es la primera de Lorenzo sin James desde que asumió el cargo, y también la primera sin Juan Fernando Quintero, quien anunció su retiro de la Tricolor días antes. El técnico, cuyo contrato fue renovado hasta mediados de 2030, encara ahora la construcción de un equipo con la mira puesta en la Copa América 2028 y las Eliminatorias al Mundial 2030.
Colombia jugará tres amistosos en Estados Unidos: ante México el 26 de septiembre en Baltimore, ante Paraguay el 2 de octubre en New Jersey y ante Perú el 6 de octubre en Miami.
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