Real Cartagena cerró la fase regular del Torneo BetPlay II-2026 con un empate 1-1 frente a Barranquilla FC, en el estadio Romelio Martínez, resultado que le permitió terminar en el quinto lugar con 21 puntos. Después del compromiso, el técnico Álvaro Hernández valoró la evolución futbolística del equipo, aunque reconoció que la falta de contundencia y los goles recibidos son aspectos que deben corregirse antes de los cuadrangulares semifinales.
“Se mejora la parte deportiva. Creo que, a pesar del resultado de hoy, tuvimos muchas opciones de gol que no convertimos, que es uno de nuestros fuertes, porque confiamos siempre en nuestro juego para ello. Entonces estamos tranquilos por esa parte, porque en finales vamos a tener a todos los jugadores como estamos ahora. Gracias a Dios, todos completicos, y con la expectativa de volver a jugar la final y lograr el ascenso”, manifestó Hernández.
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El entrenador también analizó la disputa por la tabla de reclasificación, en la que Real Cartagena se mantiene entre los equipos que pelean por llegar a la final. Hernández señaló que la diferencia entre varios clubes es estrecha y que el desenlace puede mantener la incertidumbre hasta la última jornada de la fase definitiva.
“Es un torneo de dos tablas, la hemos trabajado desde el principio y estamos ahí peleando. Hoy salió Inter, que estaba ahí en la punta en tema de reclasificación, y ya quedamos todos los equipos con esa puntuación muy apretada. Eso va a significar que el equipo que llegue a la final, de todos los que estamos peleando en la reclasificación, va a tener esa fortuna”, explicó.
Hernández indicó que el equipo deberá esperar el sorteo de los cuadrangulares para conocer el calendario, el orden de los partidos y sus rivales. A su juicio, se avecina una fase exigente por la variedad de estilos y condiciones de los clubes clasificados. “Vamos a seguir trabajando, ahora esperar el sorteo del cuadrangular, ver qué clase de fixture nos toca, arrancar de visita o de local y ver los rivales. Vemos que hay equipos de altura, como Cundinamarca y Tigres; están los equipos del Valle del Cauca y también los de la costa, como Cartagena y el mismo Unión. Van a ser unos cuadrangulares muy similares a los del primer torneo, apretados, y esto va a estar hasta la última fecha disputando las dos tablas”, afirmó.
Sobre el empate en Barranquilla, el técnico destacó el comportamiento del rival, especialmente su juego por dentro y la velocidad de sus extremos. “Las virtudes del Barranquilla creo que fueron el juego interno, pero también esas descargas por banda que tienen dos extremos bastante desequilibrantes. Supieron atacar, supieron manejar ese balón, ser profundos; cuando nosotros atacábamos, también nos atacaban inmediatamente. Creo que era eso: aprender de ello y superarlo para las finales”, sostuvo.
El entrenador reconoció que enfrentar equipos jóvenes e intensos fue uno de los retos del semestre. Aunque Barranquilla FC ya no tenía opciones de avanzar a la siguiente fase, Hernández resaltó el trabajo de su rival y consideró que su ritmo de juego exigió al máximo a Real Cartagena.
“Creo que es la admiración por ese grupo, por Barranquilla, por lo que han hecho. En Copa y en el torneo, a pesar de estar en esta fecha eliminado, creo que hicieron un buen torneo por su juventud. Eso es una de las cosas que de pronto nos costó en el semestre: enfrentar esta clase de equipos donde su intensidad y su juventud nos exigieron al máximo y no sumamos como queríamos contra ellos”, dijo.
Al hacer el balance del semestre, Hernández fue claro sobre el principal aspecto que necesita ajustar el equipo: el equilibrio entre ataque y defensa. Real Cartagena terminó la fase regular con una de las ofensivas más productivas del campeonato, pero el técnico insistió en que el poder de ataque debe ir acompañado de una mejor respuesta defensiva.
“El balance del semestre a mejorar es sobre todo el tema de los goles en contra. Somos el equipo más goleador, tenemos que insistir en seguir fortaleciendo nuestra parte ofensiva y mejorar la parte defensiva para que sea un equipo más equilibrado y aprovechar la fortaleza que tenemos en ataque. Fue un buen semestre, de mucho aprendizaje, y esperamos que en estas finales esas correcciones lleguen a su punto y podamos tener el equipo de nuevo en la final”, expresó.
Hernández también valoró la disponibilidad del grupo para afrontar la fase semifinal. De acuerdo con el entrenador, la recuperación entre partidos, el estado anímico y la experiencia de la plantilla serán factores importantes en una programación que tendrá encuentros muy seguidos.
“Línea por línea siempre va a haber algo que mejorar. Tenemos jugadores con mucha experiencia, que eso nos conviene mucho para estas finales. Creo que van a ser unas finales fuertes, se va a jugar muy seguido, y la buena recuperación de los equipos y el estado anímico van a ser importantes para empezar con todo. Línea por línea hay que mejorar en todos los aspectos. Gracias a Dios tenemos un equipo sano; solo nos queda Humberto García, que de pronto se nos demora un poquito más, pero el resto de los 26 jugadores están a disposición del cuerpo técnico”, concluyó.
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