Víctor Andrés Martínez Redondo recuerda la fecha exacta. No la aproxima, no la redondea: la dice completa. «El 1 de septiembre del 2020, un día antes de mi cumpleaños». Ese día, en el colegio, un profesor llamado Emilio Berrío le enseñó a mover las piezas.
Seis años después, ese niño cartagenero acaba de conquistar el subcampeonato en el Sudamericano de Ajedrez disputado en Bogotá, en la categoría Sub-11, representando a Colombia. Es, de lejos, el logro más importante de su corta carrera y el que lo pone en el radar continental del deporte ciencia.
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La ruta: de Emilio a Chucho y de Chucho a Marcial
La formación de Víctor tiene nombres propios y un orden que él mismo enumera con precisión de ajedrecista. Primero Emilio Berrío, su profesor del colegio hasta 2024. Después llegó Jesús Bustos, a quien llama «el profe Chucho». Y más recientemente Martín Martinez Romero y Jesús Marcial Torres Cueto, el entrenador que, según cuenta el propio niño, «creó un club para que todos aprendan de lo mismo».
Hace parte de la Liga de Ajedrez de Bolívar desde 2023 y compite por el Club Torre Maestra.
Hay un detalle revelador sobre su carácter: cuando le preguntan por su ajedrecista favorito, Víctor no da un nombre. Da cuatro, y en orden. Cuarto: Magnus Carlsen. Tercero: Jesús Bustos. Segundo: Martín Martínez. Primero: Jesús Marcial. Es decir, el campeón del mundo noruego aparece de último, detrás de sus propios entrenadores.
El momento en que supo que era bueno
«Realmente yo sentí que era bueno desde 2024», cuenta. «Tenía muchos amigos y algunos, antes, cuando yo entré al ajedrez, me ganaban, pero en el 2024 cambió todo y yo le gané casi a todos ellos. Hasta el 2026, que sigo ganándoles».
La partida que más recuerda no fue en un torneo oficial. Fue un entrenamiento en 2025, contra su propio entrenador: «Yo jugué contra él en una partida allá en un entrenamiento de ajedrez. Esa fue la partida que yo gané porque fue muy reñida, pero yo pude soportar y con una táctica gané».
Cómo se siente un niño de 10 años antes de una final
La respuesta de Víctor a esta pregunta es una de las más llamativas de la entrevista, porque mezcla el colegio, el boxeo y el fútbol en una sola imagen:
«Cuando estoy en una final, o sea, un partido que me toca con el que tiene mayor puntos, lo primero que pienso es como si estuviera concentrado en un examen del colegio. Tengo que pensar qué pasa si lo gano, qué pasa si lo pierdo, qué pasa si hago tablas. (…) Pero realmente yo siento que estoy como si estuviera en una pelea de boxeo y entonces es mi última oportunidad. O en un partido de fútbol, van 2 a 2 y cobran un penal para mí y entonces es la última oportunidad, por así decirlo. Lo mismo pasa en el ajedrez: la última oportunidad».
El título más difícil: febrero de 2026
Víctor ha sido campeón departamental a los 8, 9 y 10 años. Cuando se le pregunta cuál fue el más complicado, no duda: el de febrero de 2026.
«Me tocó con muchos amigos que son muy experimentados. Yo empecé de quinto. Me tocó con tres de los que estaban entre cuatro, tres, dos, uno. Jugué con el primero, con el segundo y con el cuarto. Esa partida, aunque ellos jugaron muy bien, en puntos se equivocaron y yo aproveché eso y ya empecé a ganar».
El palmarés: lo que ha ganado hasta ahora
El recorrido competitivo de Víctor incluye:
Subcampeonato Sudamericano Sub-11 en Bogotá representando a Colombia
Cuatro campeonatos departamentales
Tres subcampeonatos individuales consecutivos en los Juegos Intercolegiados Distritales
Oro por equipos en los Intercolegiados Distritales
Oro por equipos en el Campeonato Nacional Sub-12 de 2026 en Bogotá, junto a Néstor Lara Daguer
Quinto lugar individual en ese mismo Nacional Sub-12, compitiendo con apenas 9 años en una categoría superior
Bronce por equipos en el Campeonato Nacional Sub-8 de 2024
«He logrado tres subcampeonatos individuales consecutivos en los Juegos Intercolegiados Distritales y un oro por equipos en estas competencias, así mismo sumado 4 campeonatos departamentales y varios podios más», resume él.
Lo que dicen los padres: «Nunca imaginamos que el ajedrez sería su camino»
Del otro lado del tablero está la familia. Su madre, Katherine Redondo De Oro, cuenta cómo detectaron el talento: «Desde muy pequeño notamos que tenía una gran capacidad para aprender: comprendía las cosas con mucha facilidad, tenía una memoria sorprendente y hacía análisis que no eran comunes para su edad. Sin embargo, nunca imaginamos que el ajedrez sería su camino. Fue en el colegio, donde el ajedrez hacía parte de las clases, que su profesor nos comentó que veía en él un gran potencial, y a partir de ahí comenzó todo».
Sobre lo más difícil del proceso, la respuesta no tiene que ver con los rivales ni con los resultados, sino con la edad: «Lo más difícil ha sido ayudarle a entender que el ajedrez, aunque muchas veces se vea como un juego tranquilo, exige una disciplina muy grande para un niño. Implica sentarse a estudiar, resolver ejercicios y mantener la concentración por largos periodos. A su edad es fácil dispersarse; también quiere correr, jugar fútbol o estar frente a pantallas como cualquier niño, así que encontrar ese equilibrio no siempre es sencillo».
Y está el tema de las derrotas: «Los torneos suelen durar varios días y son muy exigentes mentalmente. En casa nos corresponde acompañarlo en ese proceso, especialmente cuando llegan las derrotas, que también han sido varias y a veces pueden ser frustrantes. Ahí es donde tratamos de ayudarle a entender que perder también hace parte del aprendizaje».
Lo que el ajedrez le enseñó fuera del tablero
La respuesta de Víctor a esta pregunta tiene la mezcla exacta de madurez y niñez que lo define: «Me enseña la calma, la disciplina, el trabajo con la mente, pensar, la inteligencia… me da mucha aura y más movimientos de mano».
Y cuando habla de lo que significa ser campeón departamental, aparece una comparación inesperada: «Para mí significa un gran esfuerzo por haber entrenado. Fui el mejor de toda la categoría y no perdí ni empaté ni una sola partida, 6 de 6. Y eso aplica para Cristiano Ronaldo, que entrena todos los días y yo también entreno todos los días. Practice makes perfect».
El sueño: la Copa Mundial y que toda Colombia grite su nombre
Víctor no tiene dudas sobre lo que quiere. Su sueño más grande en el ajedrez, dice sin rodeos, es «ganar la Copa Mundial».
Y sobre representar a Colombia en torneos internacionales, la respuesta es puro entusiasmo infantil: «¡Obviamente que sí! Me encantaría que toda la gente esté ‘¡Víctor, Víctor!’ y también que todos los equipos de Colombia me apoyen, que Magnus Carlsen me apoye y voy a ir a ganarle a todos los ingleses, portugueses, brasileños, etcétera».
El mensaje para otros niños de Bolívar
«Que entrenen todos los días y así van mejorando cada segundo del día, minuto y hora. Y ahí puedes empezar a jugar muy bien y vas a empezar a ser Gran Maestro, Maestro Internacional», dice el cartagenero.
Sus padres, por su parte, tienen un sueño que va más allá del tablero: «Nuestro mayor sueño para él es que sea feliz, que estudie, que sea disciplinado y que aprenda de cada situación, especialmente de las difíciles. Queremos que crezca como una buena persona, que cada día busque ser mejor que ayer, que se atreva a soñar en grande y que tenga la determinación de buscar cumplir esos sueños».
Un talento en un departamento que crece
El caso de Víctor no es aislado. Bolívar atraviesa uno de sus mejores momentos en el ajedrez de formación: fue campeón nacional Sub-12 por equipos en ambas ramas, conquistó el título por equipos Sub-14 Absoluto en el Nacional disputado en Cartagena y sumó oro, bronce y un título de Maestro FIDE en el Sudamericano Juvenil de Cali 2025, con Mateo Herrera como protagonista.
Desde la Liga de Ajedrez de Bolívar lo resumen así: «Es una muestra más de que se están haciendo las cosas bien, en la búsqueda del posicionamiento en los primeros lugares a nivel nacional en todas las categorías».
El Complejo de Raquetas de Cartagena, sede oficial de la Liga, se ha consolidado como escenario de torneos departamentales y nacionales. Allí se formó buena parte de esta generación. Y allí sigue entrenando, cada día, un niño que empezó un 1 de septiembre y que ya sabe lo que es subirse a un podio sudamericano con la camiseta de Colombia.
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