Cumplió 25 años el 3 de agosto, y diez veces ha sido campeón mundial de patinaje. Es hoy por hoy el patinador insignia de Bolívar, y uno de los estandartes de la Selección Colombia. Después de un regular 2018, volvió con todo en 2019, y aunque en el mundial de Barcelona no logró oros en individual, logró el título en relevos, y dice que le saben mejor los triunfos colectivos.
Andrés Mauricio Jiménez, «el mono», habló mano a mano con PrimerTiempo.CO sobre su vida y su carrera, el balance del Campeonato Mundial que recién terminó en Barcelona, y la frustración de que el patinaje no sea deporte olímpico.
Jiménez también se refirió a cómo encara el patinaje de Bolívar el reto de ganar los Juegos Nacionales, y pidió que tengan en cuenta a los patinadores en la construcción del nuevo patinódromo de la ciudad, para que no les entreguen un escenario mal hecho, como hace cuatro años les ocurrió con el Patinódromo de El Campestre.
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PrimerTiempo.CO: A sus 25 años, ¿en qué punto está usted en su carrera? ¿Siente que ha logrado lo que quería, lo que soñaba?
Andrés Jiménez: He logrado gran parte de lo que quería pero queda mucho más por lograr. Como ser humano uno siempre quiere más, busca un nuevo escalón. Me gusta la competitividad, superarme día tras día, y es algo que tenemos que aprender en el patinaje porque tenemos mundiales todos los años. La meta es ser campeón mundial siempre, y es algo que tiene que trabajarse mucho mentalmente. Ya no es solo ir por un título, sino ir por dos, por mejorar una marca. Ya tengo diez títulos del mundo pero siento que todavía tengo mucho más por hacer.
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PT: Con diez títulos mundiales a cuesta, y después de lo que ha hecho en su carrera, ¿ha cambiado la meta que tenía cuando inició en el patinaje?
AJ: Mi meta principal, más que medallas, es dejar un legado. Aportar en el crecimiento del patinaje en Bolívar y Colombia, y no quedarme solo en el patinaje sino en el deporte general, demostrando que nosotros tenemos la categoría y las capacidades para ser ganadores. Lo demostramos año tras año en el patinaje, y en otros deportes también tenemos esas capacidades, pero hace falta creer en nosotros mismo. Y me gustaría poder dejar ese legado y ser una buena influencia para los que vienen.
PT: ¿Cuál es su balance personal del campeonato mundial que acaba de terminar en Barcelona?
AJ: Me sentí bien. La pista no nos colaboró. Era muy diferente a lo que enfrentamos año tras año porque es primera vez que nos ponen una pista armable, con láminas de acero, que parecía una montaña rusa cuando uno iba patinando. Sin embargo era una condición a la que nos enfrentábamos todos, para todos era nuevo, y afronté la situación con la mayor tranquilidad.
Pude demostrar mi nivel en la pista, lastimosamente no se dio el resultado. A veces hay cosas que no comprendemos pero tienen su razón de ser, y Dios sabe por qué no fue mi ocasión. Pero pude disfrutar el mundial, ganar oro en relevos y bronce en mil metros, y vivir una experiencia nueva, en un escenario que dentro de sus dificultades era hermoso, junto a la playa en una ciudad como Barcelona, que hizo que fuera un mundial mágico.
PT: No ha sido un año fácil en lo personal, pero el deporte siempre da revancha, ¿no?
AJ: Las situaciones difíciles me han forjado en lo que soy hoy en día. Asumo esos momentos duros, difíciles, de fracaso, como momentos de aprendizaje para llegar con más ganas al próximo campeonato. No fue el balance que quería en el mundial pero ahora llego con sed de revancha a los Juegos Nacionales, y quiero poder darle muchas medallas al departamento.
PT: Se acostumbró usted a ganar, porque decir que se ganó un oro y un bronce y que no fue su mejor actuación, es que usted se acostumbró a ser siempre el mejor y no se conforma con menos.
AJ: Con este poderío de Colombia a nivel mundial, en el equipo estamos muy conectados con el oro, con que la medalla de oro es lo importante, y yo soy de los que pienso que si estás del segundo para atrás, perdiste. Sin embargo también me siento orgulloso y tranquilo con el resultado. No gané la de oro, es un fracaso de cierta manera, pero ser podio es un orgullo y lo agradezco mucho, pero uno está acostumbrado a ganar y siempre quiere más.
PT: ¿Es frustrante para ustedes seguir viendo cómo desde el COI le hacen el feo al patinaje? Es que se ve que incluyen el breakdance, por ejemplo, como deporte olímpico, y nada del patinaje.
AJ: Nosotros nos esforzamos y luchamos cada día, con horas y horas de entrenamiento en situaciones arduas, y consideramos que es un deporte de mucha exigencia, es vistoso y bueno. No he escuchado a la primera persona que diga que fue a ver patinaje y no le gustó. Al patinaje le ha faltado más ayuda de los medios, de una empresa privada que meta la plata. Si es frustrante ver al breakdance como deporte olímpico y no al patinaje, pero el breakdance contó con que Francia es la sede y allá son buenos, y hay marcas de por medio apoyando. Nosotros no tenemos una marca fuerte respaldando, es falta de la dirigencia, pero la dirigencia a nivel mundial hace reformas que nos hacen ir para atrás.
PT: ¿Esa indignación porque el patinaje no sea olímpico, es compartida por otros paises?
AJ: Sí. El patinaje es muy competitivo, muchos países vienen mejorando de forma tremenda y se están preparando profesionalmente, y eso hace que haya un deseo mundial de que el patinaje sea olímpico. Pero no se entienden decisiones erróneas de la dirigencia del patinaje, como lo de la pista en Barcelona, que dejó con incomodidad a todos. De todas maneras se ha dado un paso grande con los Olímpicos de la Juventud, pero nos deja desconcertados que sea primero deporte olìmpico el breakdance que el patinaje.
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PT: ¿Usted haría lo que hizo Pedro Causil, de pasarse al patinaje sobre hielo para ir a Juegos Olímpicos?
AJ: Varias veces me han hecho esa pregunta, que si me le mediría a ir al patinaje sobre hielo. Lo medité pero sinceramente no es algo que me llame mucho la atención. Sobre hielo es un deporte diferente, con una preparación muy ardua, comenzando de cero, y es un deporte individual y a mí del patinaje de carrera me gustan mucho las pruebas en grupo, el roce con los compañeros, y eso no lo tendré allá. Por el momento está descartada esa idea. Siento que no tendría el mismo amor y la misma pasión que en el patinaje sobre ruedas.
PT: ¿Qué viene ahora para Andrés Jiménez? ¿Cómo va la preparación para Juegos Nacionales?
AJ: Estamos haciendo una buena preparación con buenos resultados en el año, con un gran trabajo en la parte administrativa y nos han dado garantías para que nos preparemos bien. Y tengo un reto personal, hacer respetar la casa, demostrar delante de nuestra gente que somos los mejores, que somos potencia, y superar los cuatro oros que gané hace cuatro años.
PT: ¿Quiere ser el abanderado de Bolívar?
AJ: Me gustaría, me encantaría. Sería un honor representar de esa manera al departamento. Sé que hay otros deportistas que también son referentes y estarán orgullosos de llevar la bandera. Ojalá se me diera la oportunidad.
PT: ¿Cuál ha sido el mejor momento de su carrera?
AJ: Tengo tres momentos muy hermosos. El primer título mundial, 2012, cumplir el sueño de todo un patinador. En 2015 en China Taipei, logro mi primera medalla en mayores, con récord mundial de los 300 metros, que quedará vigente para toda la historia porque esa prueba ya no se corre. Y el tercero, 2017 en Polonia, en los World Games, ganando un oro y una plata, y hacerlo en mi prueba favorita, los mil metros.
PT: ¿Y el momento más difícil?
AJ: Momentos difíciles, muchísimos. Al principio, dos años donde no clasifiqué a la Selección, pero a la tercera fue la vencida. El 2014, mi primer año en mayores, fue duro, con un mundial muy malo, tuve una prueba en la que me chocaron, luego me caí, luego me descalificaron, y no pude cumplir las expectativas con mis papás yéndome a ver, y fue frustrante. Pero sirvió para lograr ser el referente mundial en 2015. También una lesión en 2016, el año pasado que no clasifiqué al mundial. Son momentos que golpean pero los afronto como una oportunidad de ser mejor.
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PT: ¿Cómo está hoy el patinaje de Bolivar?
AJ: Hay un gran equipo. Tenemos muy buenos velocistas y fondistas en hombres y mujeres. Los bolivarenses nos hemos caracterizado por ser muy buenos en velocidad, pero tenemos dos muy buenos fondistas que son bolivarenses por adopción y sienten estos colores. Tenemos un equipo fuerte, compacto, y hemos mostrado que tenemos las condiciones para ser campeones de los Juegos.
PT: ¿A quiénes de los que vienen atrás hay que ponerle el ojo? ¿Quiénes van a dar de qué hablar?
AJ: Los juveniles que estuvieron en el mundial e hicieron grandes cosas. Salomón Carballo que fue a su primer mundial, y ganó dos oros. Adrián Fernando Mendoza que ganó un oro. María José Porto en las chicas que este año ya consiguió oro. Viene también Sheyla Muñoz que se colgó oro, Olga Prens que corrió bien pero en la final no se le dieron las cosas. Esos son los principales referentes que nos siguen, pero son muchos los que vienen subiendo.
PT: ¿Cómo ve usted el tema de escenarios para el patinaje en Cartagena, ahora que se vislumbra un nuevo patinódromo?
AJ: Muchas veces nos han ilusionado con un escenario con todas las de la ley, pero no se nos ha dado la oportunidad. Esperemos que este nuevo patinódromo tenga las mejores condiciones para competir y entrenar bien. Porque hemos sufrido con El Campestre, que siempre ha llamado la atención a nivel nacional, y el que sea un escenario mal hecho opaca lo que podría ser ese escenario. Es un espacio que se ha quedado pequeño para el deporte de Bolívar. Si con los escenarios que tenemos somos potencia, ahora teniendo escenarios que sí estén bien hechos.
PT: Los patinadores piden que los tengan en cuenta, porque la experiencia con la remodelación de El Campestre no fue la mejor…
AJ: Es una falta de respeto que nos hayan hecho una pista mal diseñada, sin tenernos en cuenta, con los peraltes al revés, y que nos digan «es que pensábamos que patinaban para el otro lado», como nos pasó hace cuatro años cuando remodelaron El Campestre. Por eso pedimos que esos casos no se vean de nuevo, y que nos consulten a los patinadores y entrenadores para que demos nuestro concepto en la construcción del nuevo patinódromo en la unidad deportiva Rocky Valdés, para poder tener escenarios de calidad.
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