Un 12 de julio como hoy, pero en 1975, el estadio Once de Noviembre de Cartagena fue escenario de un hecho sin precedentes en el béisbol nacional. Ese día, durante una jornada del campeonato de primera categoría de Bolívar, los equipos Lesa y Águila protagonizaron un encuentro que marcaría un hito en el deporte. El historiador Raúl Porto documentó ampliamente este episodio, considerado por muchos como uno de los más extraordinarios en la historia del béisbol colombiano.
El duelo comenzó a las 12:10 del mediodía, con el equipo Lesa como visitante y Águila como local. Dirigido por el árbitro principal Francisco Miranda y un grupo de jueces asistentes, el juego se extendió durante 22 entradas hasta las 5:45 p.m., momento en que fue suspendido por falta de luz natural, ya que las torres de iluminación estaban fuera de servicio. El marcador finalizó empatado a cuatro carreras, luego de cinco horas y treinta y cinco minutos de acción continua.
Esta maratónica jornada implantó una marca mundial en la categoría amateur, no solo por su duración, sino por la cantidad de episodios jugados. Lesa alineó con Vidal Henao, Humberto Córdoba, Leonardo Ramírez, Walberto Ramos, Rafael Cuesta, Isidro García, Rodolfo Díaz, Humberto Martínez, Jesús Lozada y Reynaldo Contreras, quien además fue el único lanzador del equipo durante todo el juego. Contreras lanzó 220 veces, manteniendo un promedio de 10 envíos por entrada, mostrando un dominio y resistencia en el montículo abrumadores.
Cuesta fue expulsado en el octavo episodio tras un reclamo al árbitro principal, y fue reemplazado por Walberto Ahumedo, quien además de ingresar como bateador designado, asumió la dirección del equipo. Pedro Cervantes también entró como sustituto.
Lesa dejó a 14 corredores en base y conectó 15 imparables. Isidro García se destacó con cinco hits en nueve turnos, incluyendo dos carreras impulsadas. Las otras dos fueron responsabilidad de Cuesta en el primer episodio.
Por su parte, el equipo Águila tuvo como abridor a Justo Guerrero, seguido por Daniel Mercado y, posteriormente, por Manuel Alcalá, quien completó 14 entradas sin permitir carreras. La ofensiva del equipo sumó 18 imparables en 86 turnos, dejando a 17 corredores sin anotar. Armando García conectó un jonrón en el séptimo episodio, que puso momentáneamente en ventaja a su equipo.
Águila cometió cuatro errores a la defensiva, mientras que Lesa solo uno. En total, se sumaron 39 entradas sin anotación, de las cuales 19 fueron responsabilidad directa de Contreras, incluyendo una racha de 14 episodios consecutivos. Alcalá igualó esa cifra con sus propias 14 entradas seguidas sin permitir carreras.
El cuerpo técnico de Águila estuvo encabezado por Manuel “Capi” Castillo, con el apoyo de Ventura Julio y Humberto Cabrera. Entre los suplentes figuraban Félix Devoz, Gustavo Ramos, Max Ceballos, Modesto López, entre otros.
Cincuenta años después, este encuentro sigue siendo referencia obligada para quienes estudian la historia del béisbol en Colombia. El trabajo de recopilación y memoria de Raúl Porto ha permitido mantener viva esta hazaña que, hasta hoy, conserva su carácter excepcional.
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