Volver a situarse en lo más alto, este es el objetivo que se ha marcado la Federación Colombiana de Fútbol en los próximos años. Hace no mucho tiempo, el fútbol del país era reconocido internacionalmente y el combinado nacional acudía a las citas más importantes del calendario futbolístico. Pero en 2022 los cafeteros se quedaron sin participar en la Copa del Mundo de Qatar y se quiere revertir cuanto antes la situación para volver a ocupar las primeras posiciones en importancia dentro de Latinoamérica y en todo el mundo.
Por ese motivo, se realizó un cambio en los banquillos de la Tricolor. En junio del pasado año, cuando ya no se tenían opciones de conseguir un boleto para la cita mundialista, se anunció a Néstor Lorenzo como nuevo seleccionador y a su cuerpo técnico. Esta es su segunda etapa en el combinado nacional, pues en el pasado ya estuvo como asistente durante la era de José Pékerman. Durante esos años, entre 2012 y 2018, Colombia acudió a los dos Mundiales celebrados y se colgó la medalla de bronce en una Copa América.
En los próximos meses, los retos y deberes pendientes a los que deberá hacer frente la selección son de suma importancia. En julio del próximo año se celebra una nueva edición de la copa sudamericana, mientras que en septiembre del año actual ya se empiezan a disputar las rondas clasificatorias que darán acceso a la Copa del Mundo de 2026. Así pues, al cuerpo técnico no le queda otra que ir configurando la plantilla para poder afrontar estos retos en plenitud de condiciones y con la certeza de competir con las grandes potencias.
Por nivel de plantilla y las sensaciones que se han mostrado en campeonatos anteriores, el equipo nacional viajará a los Estados Unidos el próximo año con algunas opciones de hacerse con la tan deseada Copa América. Es cierto que el papel de favorito en las casas de apuestas en Colombia se lo disputan los combinados de Brasil y Argentina, los más habituados a salir victoriosos del torneo sudamericano y que han demostrado recientemente el enorme potencial de sus plantillas; pero los de Néstor Lorenzo están dispuestos a dar la sorpresa.
Los retos que tiene Lorenzo sobre la mesa
En el mes de junio, el seleccionador ya mandó un claro mensaje a los jugadores más veteranos de la Tricolor. Ninguno de los referentes de los últimos años figura en la lista de convocados por diferentes motivos. El ejemplo más claro es el de Radamel Falcao, que fue hombre gol del equipo y última su carrera en el Rayo Vallecano español. A sus 37 años, y a pesar de que disputó este curso minutos de calidad con los madrileños, parece que ya ha dicho adiós definitivamente a nivel internacional.
📝 𝐂𝐨𝐧𝐯𝐨𝐜𝐚𝐭𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐒𝐞𝐥𝐞𝐜𝐜𝐢𝐨́𝐧 𝐂𝐨𝐥𝐨𝐦𝐛𝐢𝐚 𝐌𝐚𝐬𝐜𝐮𝐥𝐢𝐧𝐚 𝐝𝐞 𝐌𝐚𝐲𝐨𝐫𝐞𝐬
Ellos son los elegidos por Néstor Lorenzo para disputar la Fecha FIFA de junio 🆚 Irak y Alemania. #TodosSomosColombia 🇨🇴 pic.twitter.com/gKL0makmlQ
— Selección Colombia (@FCFSeleccionCol) June 5, 2023Aunque son más jóvenes, lo mismo les pasa a James Rodríguez y a David Ospina. El primero se encuentra sin equipo a los 31 años después de haber rescindido su contrato con el Olympiacos griego. El segundo, en cambio, sigue disponiendo de minutos como titular, aunque a un nivel poco exigente: desde el mes de julio de 2022 defiende el arco del Al-Nassr, un equipo de la Arabia Saudí. Tampoco figuran en la lista otros titulares del pasado como Jeison Murillo, Luis Muriel o Duván Zapata.
Por otro lado, cabe mencionar que aquellos futbolistas que deben posicionarse como líderes del equipo no se encuentran en el mejor momento de sus carreras. Sin ir más lejos, el mayor talento colombiano del momento, Luis Díaz, acaba de terminar una temporada marcada por los problemas de rodilla. Se ha perdido más de 30 partidos con el Liverpool, donde llegó ofreciendo un rendimiento muy destacado, y parece que su progresión se ha visto estancada por las molestias físicas.
Tampoco están en plenitud de condiciones jugadores como Yerry Mina o Davinson Sánchez. El primero consiguió la salvación y se despidió del Everton en los últimos compases de la Premier League firmando un curso para olvidar, mientras que el central del Tottenham no se ha hecho en ningún momento con el puesto de titular indiscutible. En la línea defensiva, es toda una incógnita saber cuál será la dupla escogida por el seleccionador en los encuentros de máxima exigencia.
Hasta la fecha, el rendimiento del equipo de Néstor Lorenzo ha sido positivo. Desde que asumió el cargo solamente ha podido dirigir el equipo nacional en seis ocasiones, y el balance en cuanto a resultados invita al optimismo. Ha conseguido cuatro victorias contra países como Japón, Paraguay, México y Guatemala; y ha firmado dos empates, ante Corea del Sur y Estados Unidos. De momento, se le resiste la derrota; los aficionados esperan que no llegue el momento de disputar partidos oficiales.
Próximas pruebas de fuego en el horizonte
En el mes de junio, la selección disputa dos partidos amistosos de preparación. Es cierto que el fútbol en Europa se va de vacaciones hasta el mes de agosto, pero todavía se puede disfrutar de los enfrentamientos de selecciones. Por parte de la Tricolor, se verán las caras contra Irak en un partido en el que parten como claros favoritos a la victoria y contra Alemania, un choque como visitante en el que se podrá medir el estado de forma del combinado ante un rival de gran exigencia.
A principios de año, la Conmebol ya dio a conocer el calendario de las Eliminatorias Sudamericanas en las que estarán en juego seis cupos para la Copa del Mundo de 2026. Las dos primeras jornadas de partidos oficiales tendrán lugar en el parón de selecciones del mes de septiembre, y ya se conocen los primeros rivales. Los cafeteros se verán las caras como locales contra Venezuela para luego viajar a Chile para la segunda jornada. En octubre, la clasificación vivirá dos nuevos enfrentamientos: contra Uruguay en casa y ante Ecuador como visitante.
