Llegó el día esperado por muchos fanáticos del América de Cali y del fútbol colombiano en general: Juan Carlos Osorio debuta de manera oficial en el banquillo de La Mechita. Lo hará a las 7:30 p.m. en el estadio Hernán Ramírez Villegas de Pereira, ante Athletico Paranaense, por la ida de los octavos de final de la Copa Sudamericana 2021.
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El estreno de América en la competencia internacional también coincide con el estreno de su director técnico. Y un dato no menor: cuando suene el pitido inicial, seguramente el cartagenero Cristian Arrieta este defendiendo el lateral derecho del rojo del Valle del Cauca. De ser así, el defensor bolivarense estaría jugando por primera vez en su carrera el torneo de La Otra Mitad de la Gloria.
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El elenco escarlata llega a esta competencia tras finalizar en la tercera posición del Grupo H de la Libertadores. Además afrontará dicho compromiso con muchas bajas en el plantel, luego de las salidas de tres de sus referentes y figuras: el cartagenero Yesus Cabrera, Duván Vergara y Rafael Carrascal.
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A las bajas de los mencionados se suman las de los jugadores que llegaron para este semestre a la institución. David Lemos (por lesión) Larry Ángulo, Gustavo Torres, Deiner Quiñones, Jorge Segura, entre otros, son algunas de las nuevas caras del 13 veces campeón del Fútbol Profesional Colombiano que no podrán estar en los octavos de Copa, porque el club no pudo inscribir nuevos jugadores como consecuencia de la demanda presentada por el ex jugador Matías Pisano.
Cabe resaltar que América trabajó la pretemporada desde el 16 de junio pasado bajo las órdenes de Osorio en la Sede Deportiva de Cascajal. En ese tiempo afrontaron un juego amistoso ante la Selección Valle, llegando a golear 6-0.
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