Cristian Arrieta será una de las cartas de Deportes Tolima para enfrentar a Independiente del Valle en el inicio de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El lateral cartagenero aparece en la probable formación titular del conjunto pijao para el duelo de este martes en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.
Arrieta llega a esta instancia como uno de los futbolistas con mayor continuidad en la temporada. El jugador nacido en Cartagena suma 33 partidos con Tolima durante 2026, incluyendo 10 apariciones en la Copa Libertadores, una muestra de la importancia que ha adquirido dentro del equipo.
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El cartagenero está proyectado como lateral derecho en la formación que enfrentará al conjunto ecuatoriano, junto a Jan Angulo, Yordan Osorio y Junior Hernández en la línea defensiva.
Tolima vuelve a los octavos de Libertadores
El partido ante Independiente del Valle marcará el regreso del fútbol internacional a Ibagué, después de que el compromiso fuera aplazado por la emergencia provocada por el terremoto que sacudió a Colombia.
El encuentro estaba inicialmente programado para el 11 de agosto, pero la Conmebol decidió suspenderlo. Una semana después, Tolima finalmente podrá comenzar su camino en una instancia que solo había disputado anteriormente en 2022.
En aquella oportunidad, el conjunto colombiano fue eliminado por Flamengo con un marcador global de 8-1. Ahora, cuatro años después, los dirigidos por el conjunto pijao buscan cambiar esa historia.
Uno de sus principales argumentos será su rendimiento como local en esta edición del torneo: Tolima ganó sus tres partidos en casa durante la fase anterior y no recibió goles.
Arrieta, experiencia y continuidad en el torneo
Para Cristian Arrieta, la serie representa otro capítulo importante dentro de una temporada en la que ha tenido una participación constante.
Sus 10 partidos en la Libertadores lo convierten en uno de los jugadores del plantel con experiencia directa en la campaña internacional del equipo. A ello se suman sus actuaciones en las demás competencias disputadas durante el año, para completar los 33 encuentros.
El lateral cartagenero aparece así como una pieza importante para el técnico de Tolima en una serie en la que el equipo colombiano buscará sacar ventaja en casa antes de viajar a Ecuador.
Un rival que llega en buen momento
Independiente del Valle también afronta los octavos de final con argumentos. El conjunto ecuatoriano acumula 13 partidos sin perder en todas las competiciones, una racha que comenzó en el cierre de su participación en la fase de grupos de la Libertadores.
Además, el equipo ya sabe lo que significa superar esta instancia. En 2023 eliminó a Deportivo Pereira por 2-1 en el marcador global. Su mejor actuación histórica en el torneo se produjo en 2016, cuando alcanzó la final y terminó como subcampeón frente a Atlético Nacional.
Tolima, sin embargo, tiene un antecedente favorable frente a los ecuatorianos. Ambos equipos se enfrentaron en la fase de grupos de la Libertadores 2022: empataron 2-2 en Ecuador y el conjunto colombiano ganó 1-0 en Ibagué.
Tolima vs. Independiente del Valle
El primer partido de la serie de octavos de final se disputará este martes 18 de agosto, desde las 7:30 p. m., en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.
El árbitro será el brasileño Wilton Sampaio y el compromiso será transmitido por ESPN.
En la probable formación de Tolima aparece Cristian Arrieta, quien buscará aportar desde el costado derecho y continuar ampliando su experiencia en una temporada en la que ya suma 33 partidos, incluidos 10 en la Copa Libertadores.
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