Colombia regresa hoy a una Copa del Mundo después de ocho años de ausencia. La Selección dirigida por Néstor Lorenzo enfrenta este miércoles 17 de junio a las 9:00 p.m. hora Colombia a Uzbekistán en el estadio Azteca de Ciudad de México, en la primera fecha del Grupo K del Mundial 2026. Es el debut más esperado desde que Colombia brilló en Brasil 2014 llegando hasta los cuartos de final, con un James Rodríguez coronado como goleador del torneo. Doce años después, James vuelve a estar ahí, ahora como capitán y en lo que será muy probablemente su última Copa del Mundo.
El partido lo arbitra el inglés Anthony Taylor y se puede ver en Colombia por Caracol Televisión, RCN, Gol Caracol y DirecTV Sports.
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El once probable: Puerta como sorpresa y la duda entre él y Richard Ríos
Lorenzo tiene prácticamente definido su equipo titular. La base es clara: Camilo Vargas en el arco; Daniel Muñoz, Dávinson Sánchez, Jhon Lucumí y Johan Mojica en la defensa; Jefferson Lerma y Gustavo Puerta en el doble pivote; Jhon Arias, James Rodríguez y Luis Díaz en el mediocampo ofensivo; y Luis Suárez como centrodelantero. El sistema sería un 4-2-3-1.
La gran novedad táctica es Gustavo Puerta, el joven mediocampista del Racing de Santander nacido en La Victoria, Valle del Cauca, quien se perfila para ser titular en lugar de Richard Ríos. Puerta fue uno de los más destacados en los amistosos ante Costa Rica y Jordania y el cuerpo técnico valora su despliegue físico y su capacidad para equilibrar el mediocampo ante un rival físico como Uzbekistán. La decisión final entre Puerta y Ríos se conocerá en el once oficial, pero todo apunta al vallecaucano.
La duda médica: Jhon Córdoba llega con molestias
El único foco de preocupación en el grupo colombiano es la situación de Jhon Córdoba, delantero del Krasnodar que llegó a México con un vendaje neuromuscular en la parte posterior del muslo por una tendinitis que lo complicó durante la semana. El cuerpo técnico espera que el boyacense integre el banco de suplentes esta noche, con la opción de reservarlo para que llegue en mejor estado al segundo partido del grupo ante la República Democrática del Congo el 23 de junio en Guadalajara.
El rival: Uzbekistán debuta en un Mundial con Cannavaro en el banquillo
Uzbekistán es uno de los debutantes históricos de este Mundial. Los Lobos Blancos clasificaron por primera vez a una Copa del Mundo tras una campaña impecable en la eliminatoria asiática: 10 victorias, 5 empates y una sola derrota. Los dirigen desde el banquillo el exdefensor italiano y campeón del mundo 2006 Fabio Cannavaro, quien ha construido un bloque físico y ordenado tácticamente.
Uzbekistán y Colombia nunca se han enfrentado en la historia, lo que convierte este partido en el primer capítulo de su historial directo. El plantel uzbeko tiene su mayor valor de mercado en el mediocampista Eldor Shomurodov y el extremo Abbosbek Fayzullaev, sus referencias ofensivas. Colombia supera ampliamente en valor de plantilla a su rival, con Luis Díaz —figura del Bayern Múnich— como el jugador más cotizado de la Tricolor con aproximadamente 70 millones de euros.
Lo que está en juego: arrancar bien para soñar en grande
Para Colombia, ganar hoy es casi una obligación. El Grupo K incluye también a Portugal, el rival de mayor cartel, lo que hace que los puntos ante Uzbekistán y la RD Congo sean fundamentales para asegurar la clasificación a los dieciseisavos de final antes de la definición ante los lusos el 27 de junio en Miami. Lorenzo fue claro en la rueda de prensa previa: «Venimos a hacer un buen Mundial. Sabemos lo que nos jugamos y el equipo está preparado».
Además, Colombia tiene la oportunidad de convertirse en uno de los pocos equipos de Conmebol con victoria en la primera jornada: Brasil, Uruguay, Ecuador y Paraguay ya dejaron puntos en sus debuts. Una victoria de la Tricolor esta noche la pondría como la selección sudamericana más sólida del arranque.
Un cartagenero en el Mundial: Carrascal espera su momento
El representante de Cartagena en el grupo colombiano, Jorge Carrascal, mediocampista del Flamengo de Brasil, no partiría de titular pero es una de las cartas ofensivas desde el banco que el técnico puede utilizar para cambiar el trámite del partido. El de Escallón Villa sueña con sumar minutos en el Azteca esta noche, y debutar en una Copa Mundo.
Ficha del partido
Partido: Uzbekistán vs. Colombia
Competencia: Copa Mundial FIFA 2026 — Grupo K, Fecha 1
Estadio: Estadio Azteca — Ciudad de México
Hora Colombia: 9:00 p.m.
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra)
TV Colombia: Caracol Televisión, RCN, Gol Caracol, DirecTV Sports
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