Llegó el día esperado. La selección Colombia se medirá ante su similar de Venezuela en la primera fecha de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial de México – Estados Unidos y Canadá 2026. Con el cambio de formato del Mundial, a donde ahora van 47 equipos, las Eliminatorias de CONMEBOL clasifican a 6 equipos directamente y uno a repechaje. Sin duda, una flexibilización de una dura competencia, que igual tendrá que revalidarse en la cancha. Con Colombia, los cartageneros Wilmar Barrios y Jorge Carrascal esperarán tener la oportunidad.
¿Cómo vienen los equipos?
La selección Colombia dirigida por Néstor Lorenzo viene jugando de forma brillante en los juegos amistosos. La tricolor llega con 3 victorias al hilo, incluyendo un sonoro triunfo ante Alemania. Además, el equipo nacional completó 11 jornadas sin perder. Su última derrota se remonta a la misma Eliminatoria a inicios de 2022 ante Argentina. Adicionalmente, el equipo presenta una nómina estable, sin ausencias notables respecto a los habituales convocados a duelos amistosos. Por estas razones, el equipo colombiano tiene altas expectativas en este inicio de clasificatorias.
Por su parte, el equipo venezolano continúa consolidando un proceso basado en la selección sub-20 que consiguió el subtítulo mundial en 2017. Con la dirección de Fernando Batista, el argentino que tomó el mando tras el despido de José Pekerman, la ‘vinotinto’ espera dar la sorpresa en una Eliminatoria que le podría favorecer, dada la gran cantidad de equipos que clasifican al Mundial.
Los Convocados
Colombia llamó a 26 jugadores para la doble fecha Eliminatoria, que incluye este partido y el de próximo martes ante Chile en Santiago. Con ausencias como la de David Ospina, Diego Valoyes y Radamel Falcao, el elenco patrio presentará una nómina base que ha venido siendo el equipo de Lorenzo en los últimos partidos amistosos. Se destacan los regresos de Santiago Arias y Juan Fernando Quintero, así como la presencia de los cartageneros Wilmar Barrios y Jorge Carrascal.
Por su parte, Venezuela citó a 29 futbolistas, entre los que se destaca la inclusión de Yeferson Soteldo, un hombre que había estado en la lista de lesionados de Santos de Brasil. También aparecen en la lista Joel Graterol (arquero ex América de Cali), Tomás Rincón (Santos de Brasil), Darwin Machis (Cádiz de España), Salomón Rondón (River Plate de Argentina) y Josef Martínez (Inter Miami).
Los Numeritos
Colombia y Venezuela tienen una rica historia en duelos previos a citas mundialistas. Este partido se ha repetido un total de 18 veces por Eliminatorias. Los colombianos se han llevado la victoria en 9 ocasiones, Venezuela ganó 3 y en 6 oportunidades han terminado empatados. Contando toda competencia, el historial también favorece a la tricolor. Se han jugado en total 41 partidos, los nacionales han ganado 19, 15 han finalizado en empate y solo se han firmado 7 victorias para la vinotinto.
El Árbitro
La CONMEBOL designó como árbitro de este partido al brasileño Anderson Daronco, quien tendrá como asistentes a sus compatriotas Rodrigo Figueiredo y Guilherme Camilo. Daronco es conocido como el árbitro más fuerte del mundo, debido a que se dedica a la enseñanza de la educación física y practica el fisicoculturismo. El cuarto árbitro será Paulo Znovelli y en el VAR estarán Wagner Reway y Pablo Goncalves, también de Brasil.
¿Cómo seguir el partido?
Colombia y Venezuela se verán las caras en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla, en punto de las 6:00 PM. El duelo tendrá señal de TV abierta para nuestro país a través de Caracol TV y RCN TV, este último, adquirió los derechos de televisación de la selección colombiana por primera vez en la historia.
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