En plena efervescencia por la final de la Liga Betplay I-2025, empieza a sonar con fuerza un nombre que podría sacudir el mercado de fichajes del segundo semestre: Wilmar Barrios. El mediocampista cartagenero, con más de cincuenta partidos con la camiseta de la Selección Colombia y figura del Zenit de San Petersburgo, estaría en el radar de uno de los equipos “grandes” del fútbol colombiano.
La información fue revelada por el periodista de RCN Radio, Francisco Javier ‘Pacho’ Vélez, quien en el programa En la Jugada del miércoles 25 de junio aseguró que existe una posibilidad real, aunque aún sin firma de por medio, para que Barrios regrese a la Liga Betplay. Al ser consultado sobre si el equipo interesado era Deportes Tolima —club en el que debutó en 2013— Vélez fue tajante: no se trata del conjunto pijao, sino de uno con mayor trayectoria, cuyo nombre prefirió no revelar.
A pesar de lo complejo que podría resultar alcanzar un acuerdo, según Vélez, las negociaciones podrían encaminarse en los próximos días. Barrios tiene contrato vigente con el Zenit hasta junio de 2027, lo que implicaría una negociación para su salida del club ruso. Además, su regreso a Colombia significaría una considerable reducción en su salario, muy por debajo de lo que percibe actualmente en Europa.
El cartagenero, de 31 años, finalizó la temporada 2024-2025 sin título de Liga por primera vez desde su llegada al Zenit en 2019. Durante su estadía en Rusia, Barrios acumuló más de 200 partidos, fue figura clave en la obtención de seis títulos ligueros, dos Copas y cinco Supercopas. En la última campaña, jugó 28 partidos, registrando destacadas estadísticas defensivas y una eficacia de pases superior al 88%.
En entrevista con PrimerTiempo.CO en diciembre de 2024, el propio Barrios había manifestado su disposición de regresar a Sudamérica y no descartó jugar en Colombia, mencionando de forma enigmática su deseo de vestir la camiseta de un equipo “verde” o “amarillo”, además del Tolima.
En abril pasado, Luis Felipe Posso, el representante de Wilmar Barrios, había conversado con el programa Deportes Sin Tapujos de la ciudad de Cali, y reveló en esa charla que el jugador cartagenero ha recibido ofertas de ligas europeas importantes, y del fútbol árabe, pero que el Zenit de San Petesburgo lo ha considerado casi que intransferible, al considerarlo un ídolo del equipo.
«Wilmar es considerado una leyenda por el club. Está hace seis años, es titular, es figura, es referente, ha ganado seis ligas», reveló Posso a dicho programa. «Por él ha habido ofertas de equipos de Arabia Saudita, de España, de Inglaterra, de todo lado. Muchos equipos han querido tenerlo, pero el Zenit ha dicho «no nos interesa, se queda acá». El club no quiere que salga», relató Posso.
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