George Russell, piloto británico de Mercedes, se impuso con autoridad en el Gran Premio de Australia, la primera carrera de la temporada 2026 de Fórmula 1, disputada en el circuito de Albert Park, en Melbourne. El británico comandó un contundente doblete para su equipo, con su joven compañero Kimi Antonelli finalizando en segundo lugar, mientras que Charles Leclerc, de Ferrari, completó el podio en la tercera posición.
La carrera arrancó con varios contratiempos incluso antes de la salida. El piloto local Oscar Piastri (McLaren) sufrió un accidente mientras se dirigía a la parrilla de salida tras golpear un bordillo en la curva 4, lo que le impidió participar en su carrera de casa. Además, Nico Hülkenberg (Haas) no pudo tomar la partida por un problema técnico en su monoplaza.
Te puede interesar
Con 18 autos en pista, la largada fue intensa: Charles Leclerc, que partía desde la cuarta posición, realizó un arranque espectacular y se colocó en cabeza en la primera curva, relegando a Russell al segundo lugar y a Antonelli al séptimo. Los primeros giros ofrecieron un gran duelo entre Russell y Leclerc. En la segunda vuelta, Russell recuperó el liderazgo, pero Leclerc respondió inmediatamente en la tercera vuelta aprovechando el modo de adelantamiento. La batalla continuó con maniobras agresivas: en la cuarta vuelta, Russell intentó superar de nuevo, y en la quinta, Leclerc volvió a adelantar en las curvas 9 y 10. Russell se quejó por radio de las defensas de su rival, pero mantuvo la presión constante.
Un momento clave llegó en la vuelta 11, cuando Isack Hadjar (Red Bull) abandonó por una avería en el motor, lo que activó un periodo de coche de seguridad virtual. Mercedes aprovechó la oportunidad para llamar a boxes a sus dos pilotos y cambiarles a neumáticos duros nuevos, mientras que Ferrari decidió mantener en pista a Leclerc y a Lewis Hamilton (quien debutaba con la escudería italiana). Esta decisión estratégica no funcionó para los de Maranello, ya que Russell y Antonelli salieron con ventaja en pista limpia y pudieron alargar su parada en boxes con una estrategia de una sola detención.
Más adelante, otros periodos de coche de seguridad virtual —en la vuelta 19 por el abandono de Valtteri Bottas (Cadillac) y en la 34 por restos en pista de Sergio Pérez— permitieron ajustes adicionales. Ferrari entró a boxes más tarde: Leclerc en la vuelta 26 y Hamilton como el último en detenerse. A pesar de un fuerte cierre final, Leclerc no logró alcanzar a los Mercedes y terminó a 15.519 segundos del ganador. Hamilton, en su estreno con Ferrari, presionó a su compañero de equipo pero se quedó en cuarta posición, a solo 0.625 segundos de Leclerc.
La nueva reglamentación de 2026 trajo más acción en pista, con varios abandonos por problemas de fiabilidad: Fernando Alonso y Lance Stroll (Aston Martin) se retiraron, y hubo incidentes menores como contactos entre Esteban Ocon y Pierre Gasly (Alpine), o entre Pérez y Liam Lawson (Racing Bulls), sin sanciones mayores. Max Verstappen (Red Bull), que partió desde la vigésima posición tras problemas en la clasificación, remontó hasta el sexto lugar, aunque a una vuelta del líder.
Entre los debutantes destacaron Arvid Lindblad (Racing Bulls) en octavo y Gabriel Bortoleto (Audi) en noveno, sumando sus primeros puntos en la categoría.
Clasificación final (top 10):
George Russell (Mercedes) – 1:23:06.801
Kimi Antonelli (Mercedes) – +2.974 s
Charles Leclerc (Ferrari) – +15.519 s
Lewis Hamilton (Ferrari) – +16.144 s
Lando Norris (McLaren) – +51.741 s
Max Verstappen (Red Bull) – +1 vuelta
Ollie Bearman (Haas) – +1 vuelta
Arvid Lindblad (Racing Bulls) – +1 vuelta
Gabriel Bortoleto (Audi) – +1 vuelta
Pierre Gasly (Alpine) – +1 vuelta
Tras la carrera, Russell expresó su alegría: «Me siento increíble. Fue una pelea muy dura al principio. Sabíamos que sería complicado, pero gracias al equipo hemos tenido un gran auto y no podíamos empezar mejor la temporada». Hamilton, durante un periodo de coche de seguridad virtual, criticó por radio la decisión de no entrar antes a boxes: «Al menos uno de nosotros debería haber parado».
Esta victoria, la sexta en la carrera de Russell y la primera para él en Australia, posiciona a Mercedes como uno de los favoritos en esta nueva era de la Fórmula 1. La próxima carrera será el Gran Premio de China en dos semanas.
Únete a nuestro canal de alertas en WhatsApp
