En el mundo de los deportes de combate, la Ultimate Fighting Championship (UFC) se lleva la palma, con peleas inolvidables que han cautivado a espectadores de todo el planeta. Estos combates no son únicamente una muestra de una capacidad atlética brutal, sino también un espectáculo que empieza mucho antes de que los púgiles suban al octágono.
El mundo de las artes marciales mixtas nos ha regalado un sinfín de peleas icónicas. En este artículo, echamos un vistazo a aquellas que han atraído a más audiencia (más compras de PPV), empezando con un combate que enfrentó a un famoso púgil irlandés contra un longevo luchador estadounidense.
7. McGregor vs Cowboy Cerrone (1,4 millones de compras de PPV, 90 millones de dólares)
El combate entre McGregor y Cowboy de 2020 fue tan esperado como espectacular. Conor McGregor, famoso por su explosividad, volvía al ruedo tras un largo periodo de tiempo alejado de los octágonos, a pesar de que Dana White había afirmado que no pelearía en 2020.
Lo cierto es que el combate apenas tuvo historia, ya que McGregor acabó con la resistencia de Donald «Cowboy» Cerrone en apenas 40 segundos. «The Notorious» sacó a relucir toda su precisión y potencia con una serie de devastadores golpes que no dieron opción alguna a Cerrone.
Fue el regreso perfecto de un McGregor que reivindicó su condición de luchador de élite.
6. McGregor vs Diaz 1 (1,5 millones de compras de PPV, 80 millones de dólares)
Las Vegas, sede de los mejores casinos del mundo, no se ha visto afectada por el auge del juego online. A pesar de que la ciudad del pecado no puede ofrecernos los típicos bonos sin depósito ni la posibilidad de jugar desde la comodidad del sofá de casa, sigue atrayendo a miles de personas gracias a su magnífica oferta de eventos, como el combate entre McGregor y Nate Diaz de 2016.
El enfrentamiento se disputó dentro de la categoría del peso welter, lo que obligó a Conor McGregor a subir de peso. McGregor salió a terminar la pelea desde el inicio, pero Diaz supo esquivar bien los golpes del irlandés y acabó imponiéndose por sumisión en el segundo asalto.
El combate sirvió para afianzar el estatus de estrella de ambos luchadores.
5. Brock Lesnar vs Mir 2 (1,6 millones de compras de PPV, 82 millones de dólares)
Brock Lesnar se hizo mundialmente famoso por su participación en la WWE, por lo que su paso a la UFC dio mucho que hablar.
El Lesnar vs. Mir 2 fue la revancha entre dos gigantes de los pesos pesados: Brock Lesnar y Frank Mir. Lesnar, famoso por su capacidad atlética y su fuerza bruta, quiso vengarse de la derrota sufrida anteriormente ante Mir. En una gran actuación, Lesnar demostró su mejora en el golpeo y la lucha, lo que le permitió imponerse por KO técnico en el segundo asalto.
Esta pelea fue la más importante de la UFC antes de la irrupción de Conor McGregor y sigue ocupando un lugar privilegiado en los rankings de combates más vistos.
4. McGregor vs Poirier 2 (1,6 millones de compras de PPV, 100 millones de dólares)
La previa del McGregor vs. Poirier de 2021 estuvo marcada por las excentricidades de Conor McGregor.
Por suerte, el combate cumplió todas las expectativas y ofreció un espectáculo electrificante. Poirier se vengó de la derrota anterior con McGregor y le venció por KO técnico en el segundo asalto gracias a una serie de puñetazos y patadas de gran precisión.
La pelea supuso la consagración de Poirier como uno de los grandes de la UFC y nos recordó que, en las artes marciales mixtas, el favorito no siempre se lleva la victoria.
3. Diaz vs. McGregor 2 (1,65 millones de compras de PPV, 90 millones de dólares)
La reedición del Diaz vs. McGregor nos regaló una pelea para el recuerdo. McGregor se enfrentó al estadounidense con la intención de redimirse de la derrota sufrida unos meses antes.
Los púgiles protagonizaron una lucha de poder a poder que acabó convirtiéndose en uno de los combates más sangrientos del año. Al final, McGregor consiguió vencer por decisión mayoritaria, aunque ambos luchadores dejaron una huella indeleble en un deporte que, para entonces, ya empezaba a desplazar al boxeo como deporte de combate más popular.
Los 1,65 millones de personas que adquirieron los derechos de PPV de la pelea asistieron a un enfrentamiento épico que, a día de hoy, sigue considerándose la mayor revancha en la historia de la UFC.
2. McGregor vs Poirier 3 (1,8 millones de compras de PPV, 120 millones de dólares)
La UFC 264 nos brindó un final inesperado con la victoria de Dustin Poirier por KO técnico ante Conor McGregor tras sufrir el irlandés una fractura en la pierna izquierda. El momento, sin precedentes en un combate estelar de la UFC, se produjo al final del primer asalto y obligó al árbitro a suspender la pelea.
Poirier se regodeó en la victoria y dijo que el karma había tenido mucho que ver en su triunfo. McGregor, por su parte, cuestionó la legitimidad de su derrota, si bien es cierto que su rendimiento no estaba siendo muy convincente.
Tras el combate, McGregor sacó a relucir sus malas artes e insultó repetidamente a Poirier, pero este prefirió no entrar al trapo y subrayó la importancia del respeto en los deportes de combate.
1. Nurmagomédov vs. McGregor (2,4 millones de compras de PPV, 180 millones de dólares)
El Nurmagomédov vs McGregor de la UFC 229 de 2018 es el mayor combate de las artes marciales mixtas de la historia.
El carismático púgil irlandés se enfrentó en esta ocasión a Jabib Nurmagomédov, un luchador experto en agarre que llegaba a la cita invicto. El combate, con el título del peso ligero de la UFC en juego, suponía la culminación de una feroz rivalidad salpicada con continuas provocaciones.
En una actuación sublime, el púgil de Daguestán demostró estar por encima de McGregor y le acabó derrotando en cuatro asaltos. Sin embargo, el combate se vio enturbiado por la tangana que se produjo al final y en la que participaron los equipos de ambos luchadores. Se trata de uno de los momentos más tristemente famosos de la historia de la UFC.
El combate supuso un punto culminante en el desarrollo de las artes marciales mixtas, ya que reflejó un contraste de estilos, personalidades y emociones muy marcado. Nurmagomédov se retiró tras el acontecimiento, en la cumbre de su carrera, mientras que McGregor no consiguió recuperar nunca la gloria de antaño.
