Real Cartagena jugó el partido que tanto se le pedía: el partido donde dominara a su rival, donde fuera superior, donde pasara por encima y obtuviera la victoria. Los de Martín Cardetti jugaron su mejor partido del semestre, y aunque tuvieron para golear al Cortuluá en el Doce de Octubre, se impusieron 1-0 con anotación de Estiven Rivas, gol emotivo dedicado a su hermano recientemente fallecido. Mario Ramírez y Jeferson Cuero fueron los puntos más altos del onceno auriverde, que se aseguró así su cupo a los cuadragulares semifinales.
Los Heroicos enfrentaron este juego con las bajas de Leonel Gigli, Darwin Palomeque y Jhon Trujillo, los tres por sanción. Real Cartagena mandó al campo a Juan Sebastián Duque en el arco; Daniel Mera, Ignacio Artola, Miguel Pájaro, y Mateo Castillo como lateral izquierdo; Mateo García, quien regresó tras una sanción, Felipe Barragán, Estiven Rivas, Mario Ramírez, Jeferson Cuero, y en punta, Santiago Gómez.
Fue un primer tiempo casi perfecto para Real Cartagena que tuvo el balón, las opciones más claras, y se fue ganando al camerino. Tal vez lo único negativo de Los Herocios en el tiempo inicial fue perder a Santiago Gómez, que se fue remplazado por Ivo Kestler al minuto 33, seguramente por una lesión. Cortuluá se acercó al minuto 3 con un tiro libre que le movieron a Franklin Navarro y se fue desviado.
De ahí en adelante, Real dominó. Al minuto 5, Cuero enganchó a Kalazan Suárez, la puso para Santiago, que la dejó pasar, y Mario Ramírez definió incomodo. Al 8, Santiago Gómez volvió a intentarlo, con un remate débil e incómodo que salvó el arquero Loaiza. Al 14, Cuero recuperó un balón y eludió a tres jugadores, pisó el área pero no pudo centrar.
Al 16, entre Rivas y Castillo armaron una buena jugada que terminó en tiro de esquina. Al 21, Cuero remató de media distancia, desviado. Al 23 apenas, Cortuluá volvió a llegar con un débil remate de Navarro. Dos minutos después, Rivas, Ramírez y Cuero armaron una jugada por izquierda, que Cuero definió desviado. Al 28, Pájaro metió un pase largo a Santiago Gómez entre los centrales, y el remate lo salvó el arquero Loaiza.
Con Santiago ya fuera del campo, en el 34, Mateo Castillo puso un pase a tres dedos para Estiven Rivas que, en el área, remató de primera, para abrir el marcador. Gol emotivo para Rivas quien, con su familia en la tribuna, dedicó el tanto a la memoria de su hermano menor, fallecido hace poco más de un mes.
Después del gol, y aunque bajó la intensidad del juego, Real siguió siendo amplio dominador. Antes de terminarse el primer periodo, Mario Ramírez le metió un pase a tres dedos a Jeferson Cuero, quien remató de media distancia, y salvó el arquero Loaiza.
Iniciadas las acciones en la segunda mitad, Real Cartagena siguió manteniendo el dominio del juego y se acercó con peligro al arco de Cortuluá que se veía superado por la intensidad y la profundidad del cuadro heroico. Mario Ramírez fue uno de los mejores jugadores de la cancha y con sus intervenciones generó poner en desventaja a los defensas de Cortulua.
Sobre los 15 minutos de la segunda parte, Stiven Rivas lanzó un centro venenoso al área de Cortulua que no pudo rematar Jefferson Cuero y terminó controlando el arquero. Real Cartagena mostró su mejor versión del semestre, con niveles individuales excepcionales.
A falta de 10 minutos para el final del partido, Real Cartagena tuvo en los pies de Ivo Kestler la jugada más clara de la segunda parte en un error de Kalazan Suárez, Kestler que estrelló el balón en el palo. Cortuluá terminó con diez tras la expulsión de Valencia por falta ante Mario Ramírez.
Real Cartagena sumó 23 puntos, es cuarto en la tabla de posiciones, y se aseguró la clasificación a cuadrangulares: Boca y Atlético, el séptimo y octavo, se enfrentan y se tienen que quitar puntos entre ellos, lo que hace inalcanzable al equipo de Cardetti. El próximo partido será el domingo 8 de octubre, ante Llaneros en el Jaime Morón, a las 6 de la tarde.
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