La cartagenera María Gabriela Baena cerró con un subcampeonato en dobles su participación en la edición 2025 del IMG Academy International Championship, antes conocido como Eddie Herr, disputado en Bradenton, Florida (Estados Unidos). Baena, en dupla con la bogotana Sara Lozano, avanzó hasta la final de la modalidad de 14 años tras una semana que incluyó remontadas y triunfos ante parejas preclasificadas.
En el partido por el título, las colombianas cedieron por 0-6 y 1-6 ante las chinas Zihao Han y Jiayi Lu, resultado que puso fin a su actuación en el certamen. Su camino comenzó en primera ronda con la no presentación de las estadounidenses Tessa Puente y Ayaka Iwasa, terceras preclasificadas. En segunda ronda vencieron a la estadounidense Arianne James y a la china Eva Deng por 6-4 y 7-5.
En cuartos de final, Baena y Lozano recurrieron a la remontada para imponerse por 6-7(4), 6-3 y 10-4 a la emiratí Saida Ismail y la kazaja Aiym Kanagatova. En semifinales repitieron la fórmula tras superar por 2-6, 6-4 y 10-8 a la danesa Emilia Henningsen y la brasileña Eduarda Gomes, séptimas preclasificadas.
La Liga de Tenis de Bolívar destacó la actuación de Baena al señalar que la deportista se posicionó como finalista en dobles junto a Lozano durante el torneo en Florida. Además, recordó que esta temporada la tenista representó a Colombia en el Mundial sub-14 en República Checa y registró resultados relevantes en la Gira Sudamericana COSAT. Entre ellos, los subtítulos del Guayaquil Bowl (Ecuador) y el Open Mitta Universidad Católica (Chile), así como semifinales en competencias en Punta del Este (Uruguay), Salta (Argentina) y Cochabamba (Bolivia), que la ubicaron entre las seis mejores del ranking COSAT en la categoría de 14 años.
Baena y Lozano centran ahora su preparación en el Orange Bowl, uno de los torneos más tradicionales de su categoría, también en Estados Unidos.
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