“Yo le regalé a Roger Martínez los guayos con los que se fue a Argentina”

Álvaro
Rinaldi hizo todo el proceso de divisiones menores con Roger Martínez en
Cartagena. Fue su compañero en el ataque, desde niños, en Expreso Rojo, y
también integraron juntos varias Selecciones Bolívar.

Varias
anécdotas tiene Álvaro con el delantero que le dio a Colombia el cupo al fútbol
de los Olímpicos luego de 24 años, entre esas, que fue él quien le regaló a
Roger los guayos con los que fue a probarse a Argentina.

“A
Roger lo conozco desde los 9 años”, afirma Rinaldi. “Yo estaba en Expreso Rojo
y él llegó a probarse, y de una pasó. Hicimos pareja en la delantera hasta que
cada uno se fue a Medellín”.

Junto
a Martínez, conformaron una dupla de miedo en el ataque de Expreso. “Íbamos a
campeonatos y quedábamos de goleadores, él y yo. En un torneo en Cúcuta, a
todos los equipos les metíamos de a cinco, seis goles. Íbamos perdiendo 4-0 en
semifinales, y Roger sacó dos goles no sé de dónde. Yo hice el tercero, en el
último minuto Roger hizo el 4-4, y ganamos en penales”, apunta.

Ese
campeonato fue en el 2005, donde según Rinaldi, Roger empezaba a mostrar que
tenía todas las condiciones para llegar a ser profesional. Pero al principio,
la relación no fue fácil.

“Cuando
uno ve que llega otro jugador que tiene unas condiciones enormes, piensas que
te vienen a quitar el puesto. Pero compaginamos en la cancha, siempre jugaba
por fuera y Roger por dentro, y yo desbordaba, metía los centros, y él marcaba
de cabeza”, acota Rinaldi.

“Una
vez jugando con mis amigos en el barrio, pateamos el balón y le pegamos sin
querer a la hermanita de Roger, que estaba muy pequeñita. Nos cruzamos miradas
y me miró feo. Cuando lo veo que se va a probar a Expreso, como que hubo un choque.
Pero desde entonces, él es un hermano para mí”.

Álvaro
lo sentencia sin miedo, sin titubear. Roger es un goleador innato. “Lo veo
ahora y siento que no ha cambiado tanto, solo ha crecido. Desde pequeñito
siempre mostró esa calidad, esa habilidad. Él es canchero, es vivo para jugar,
es mañosito”, señala Rinaldi.

“Me
siento orgulloso de él”, afirma el ex compañero de  Roger en Expreso Rojo y Selecciones Bolívar. “No
todo el mundo puede llegar, no todos son futbolistas, por eso hay médicos, hay
ingenieros”.

“Estoy
muy feliz que él haya llegado allá, porque es un muchacho muy humilde. El
fútbol era su vida, pasaba metido en la cancha. Si se mantiene a ese nivel, y
mejora, puede ser un jugador de élite, un jugador de fútbol europeo”,
sentencia.

“El
primer técnico que nos puso a jugar juntos fue Alberto Álvarez, en Expreso
Rojo. Él fue el que le puso el apodo de ‘El chapulín’, porque siempre aparecía
en los momentos en que lo necesitábamos, y se quedó así”.

Tras
jugar juntos varios años en Expreso Rojo, llegó el momento de ser llamados a
integrar la Selección Bolívar, de parte de los técnicos Rafael Montes y Pedro
Valdés.

“Al
principio, no creíamos que Roger fuese tan importante para nosotros, porque
teníamos otros jugadores como Ciro Olascuaga, Oswaldo Salgado, pero cuando él
quedó y se ganó la titular, fue muy importante para conseguir ese título del
2007, cuando fuimos campeones nacionales”, destaca Rinaldi.

De
ese equipo también hicieron parte Guillermo Meléndez, Raúl Loaiza (hoy en
Patriotas, y a quien una lesión dejó por fuera del repechaje olímpico con
Colombia), Pierluiggi Grazziani (arquero de Alianza Petrolera), Andrés Felipe
Varón (central de Unión Magdalena).

“También
con Selección Bolívar, llegamos a un torneo en 2008, en en Sabaneta. Antioquia
había goleado a todos, era una tromba. Y con nosotros perdió 3-0. Yo hice dos
goles y se los dediqué a Roger, que no jugó, estaba en la tribuna, suspendido”,
recuerda Álvaro.

“Tenía
14 años y él se fue a Academia de Crespo, y yo pasé a Real Cartagena con el
profesor Bodhert. De Academia lo mandaron a Estudiantil de Medellín. Eso fue en
el 2010. De hecho él no va a la Selección Bolívar de ese año, porque estaba en
Medellín. Fui a un zonal en Barranquilla, y allí llegó Nacional, y me llevaron
a mí para Medellín”, rememora Rinaldi.

“En
Medellín siempre hablábamos. Yo llegaba donde él vivía, y charlábamos, porque
yo siempre lo he considerado como mi hermano. Yo lo quiero bastante y estoy muy orgulloso de él”,
puntualiza Álvaro.

Álvaro
Rinaldi le regaló a Roger Martínez los guayos con los que se fue a jugar a
Argentina, unos Nike Tiempo, que al pedido de ‘El chapu’, Álvaro no dudó en
llevárselos a una estación del Metro de Medellín.

“No
recuerdo bien la fecha. Él me dijo que si no tenía unos guayos por ahí, que a
él le había salido algo. Roger quedó goleador en la Liga de Antioquia con una
cifra poco común, en tres partidos hizo 15 goles, jugando una categoría por
encima. Allí llegaron los empresarios, y ahí es donde me dice que necesitaba
los guayos”.

“Yo
no sé por qué los necesitaba, me imagino que estaba sin guayos, pero creo que
le sirvieron bastante, y que metió muchos goles con ellos”, bromea Rinaldi.

“En
Argentina, Roger se probó en varios equipos, y seguramente le fue muy bien en
esas pruebas porque tiene mucha personalidad para jugar. Pero Dios le tenía
guardado un cupo en Racing, donde le ha tocado durísimo. Competir con
delanteros de talla mundial como Lisandro López, Diego Milito, el mismo Bou, y
tener la oportunidad de jugar y salir figura de partidos, eso es inimaginable”,
puntualiza Álvaro.

Rinaldi
cree que esos guayos ya no existen. “Ya debe tener muchos”, dice. “Lo peor es
que ya no creo que me queden los de él, por si me quiere regalar unos”,
concluye entre risas Álvaro, a quien el fútbol y los goles hermanaron con Roger
‘El olímpico’ Martínez.