Una imagen del universo está llamando la atención por su extraordinario parecido con una figura conocida en la Tierra. La NASA presentó nuevas fotografías de la Nebulosa Cabeza de Gato, una formación de gas y polvo cósmico que parece mostrar un felino mirando hacia un costado.
Las imágenes fueron obtenidas mediante los telescopios espaciales James Webb y Hubble, que observaron esta región utilizando diferentes longitudes de onda para revelar detalles que no pueden apreciarse con una observación convencional.
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La estructura se encuentra dentro de la Nebulosa de Carina, una extensa región de formación estelar situada aproximadamente a 7.500 años luz de nuestro planeta.
El misterioso ojo brillante de la nebulosa
Uno de los detalles más llamativos de las fotografías es un punto luminoso que parece funcionar como el ojo del gato.
Los astrónomos consideran que podría tratarse de una estrella muy joven todavía parcialmente escondida entre el polvo cósmico. Su presencia forma parte de los procesos de formación estelar que ocurren dentro de esta región.
La silueta, por su parte, habría sido esculpida durante largos periodos por la intensa radiación ultravioleta y los vientos de estrellas masivas cercanas. Estos fenómenos erosionan el gas y el polvo, mientras las zonas más densas resisten durante más tiempo.
¿Por qué el James Webb muestra detalles diferentes?
Los dos telescopios permiten observar aspectos distintos del mismo fenómeno.
El Hubble utiliza luz visible y muestra una estructura oscura de polvo rodeada por un borde luminoso. El James Webb, gracias a sus instrumentos infrarrojos, puede atravesar parte de ese material y revelar filamentos, estrellas y componentes del polvo que permanecen ocultos a otras observaciones.
En particular, su instrumento MIRI permite identificar emisiones del polvo caliente y moléculas basadas en carbono que son excitadas por la luz de las estrellas.
Una imagen que también ayuda a entender cómo nacen las estrellas
Más allá de su parecido con un animal, la Nebulosa Cabeza de Gato representa una oportunidad para estudiar cómo la radiación, el gas y el polvo interactúan durante la formación de nuevas estrellas.
La NASA publicó las imágenes el 29 y 30 de octubre de 2026, coincidiendo con las celebraciones de Halloween, y destacó el aspecto fantasmal de esta estructura cósmica.
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