El CONMEBOL Sudamericano sub-17 de fútbol siempre es un escenario para que las nuevas promesas del fútbol del continente se den a conocer con sus selecciones nacionales. Así, seguramente en el Jaime Morón León de Cartagena, que acogerá 14 compromisos del campeonato, entre ellos las semifinales y la gran final, será nuevamente testigo del surgimiento de grandes estrellas, como lo fue en el Mundial sub-20 de 2011.
En aquella ocasión, jugadores como el egipcio Mohamed Salah y el francés Antoine Griezzman, el único campeón del mundo que ha hecho gol en el «Nido Auriverde», mostraron su fútbol frente a la hinchada cartagenera. Lo mismo Nicolás Tagliafico, Germán Pezzella y Emiliano «Dibu» Martínez, que representaron a Argentina en ese certamen, y en 2022 levantaron la Copa del Mundo.
Uno de los nombres que más llama la atención, dentro de las nóminas de los equipos que disputarán el campeonato sudamericano sub-17 en Cartagena de Indias y Montería, es el de Adrián Cuadrado, defensor central de la Selección Ecuador, y jugador del Barcelona de España, al que denominan «la nueva joya de La Masía».
Cuadrado, nacido el 9 de marzo de 2009, fue inscrito por Ecuador con el dorsal número 13. Recibió apenas en febrero su primer llamado a la Selección Ecuador, por parte del entrenador Juan Carlos Burbano. Es hijo de un español y una ecuatoriana, lo que le da la posibilidad de jugar para ambos países.
Tras cinco temporadas en las divisiones formativas del Cornellá, Cuadrado fue fichado en julio del 2023 por el FC Barcelona, que lo asignó al equipo Cadete A. Destaca por su corpulencia y su juego aéreo. Mide 1,76 metros, y también resaltan de él su buena técnica, su gran visión de juego, y su capacidad de anticiparse a las jugadas. En portales especializados, se le conoce como «La nueva joya de La Masía».
Ecuador jugará sus cuatro partidos en la fase de grupos en el Jaime Morón León: se estrenará el domingo 30 de marzo ante Uruguay (7 pm), luego chocará ante Venezuela el martes 1 de abril (7 pm), se enfrentará a Bolivia el jueves 3 de abril (4:30 pm), y cerrará la primera ronda ante Brasil, el sábado 5 de abril (4:30 pm).
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